Salute e malattia
I guanti sintetici sono usati in una varietà di diversi settori per fornire protezione sia all'utente che al consumatore finale. Tuttavia, non tutti i guanti sono creati uguali. Attualmente ci sono due principali tipi di guanti sintetici senza lattice: nitrile e vinile. Entrambi i guanti hanno i loro vantaggi e svantaggi ma sono entrambi ottime scelte quando usati nelle situazioni appropriate.
I guanti in nitrile sono fatti di un polimero progettato chiamato acrilonitrile che è vulcanizzato per mostrare una serie di caratteristiche simili alla gomma. Per sviluppare le caratteristiche appropriate, il nitrile è trattato con zolfo, butadiene e una serie di altri acceleratori chimici per dargli forza, durata ed elasticità. L'uso di un polimero derivato sinteticamente per creare il guanto aiuta anche a evitare qualsiasi allergia al lattice. Infine, i guanti in nitrile sono più comunemente blu o viola.
Simili ai guanti in nitrile, i guanti in vinile sono anche fatti con un materiale polimerico derivato sinteticamente. Questo polimero, cloruro di polivinile, è forse meglio noto con il suo acronimo, PVC. Anche simile ai guanti in nitrile, l'uso di questo polimero sintetico per creare il guanto permette ai produttori di evitare complicazioni con allergie al lattice. L'altro vantaggio è che il materiale polimero PVC è relativamente economico da produrre. La maggior parte dei guanti in vinile sono prodotti con amido di mais o un'altra polvere leggera all'interno per aiutare l'utente a indossare il guanto con facilità.
Sia i guanti in nitrile che in vinile forniscono una barriera efficace rispetto al loro non uso. I guanti in nitrile, tuttavia, forniscono la massima durata e protezione tra le due scelte a causa delle proprietà chimiche del materiale. Inoltre, i guanti in nitrile sono più elastici e tendono a essere più aderenti dei guanti in vinile. Sebbene forniscano meno protezione, i guanti in vinile hanno un vantaggio significativo sui guanti in nitrile perché sono molto meno costosi da produrre e quindi da acquistare.
Il più grande svantaggio dei guanti in nitrile è il loro prezzo. Anche se sono più durevoli dei guanti in vinile, il fatto rimane che sono ancora guanti usa e getta; spetta al consumatore decidere se il loro alto prezzo supera la loro durata. Il vinile d'altra parte ha esattamente il problema opposto al nitrile. I guanti in vinile sono meno durevoli, meno elastici e complessivamente meno protettivi dei guanti in nitrile. Inoltre, i guanti in vinile non possono essere facilmente testurizzati perché il materiale grezzo usato per produrli non lo permette. Tuttavia sono estremamente economici.
La chiave per decidere tra i due è considerare quanta protezione hai bisogno. Molti produttori di guanti usa e getta hanno semplificato questa procedura riferendosi ai guanti in nitrile come "grado medico" e ai guanti in vinile come "grado utilità". In effetti, i guanti in nitrile commercializzati verso istituzioni mediche come ospedali devono prima subire una serie di test condotti dalla Food and Drug Administration (FDA) per garantirne la durata. I guanti in vinile d'altra parte sono comunemente usati nell'industria alimentare dove alti livelli di durata e protezione sono meno necessari. I guanti in vinile sono fabbricati a standard inferiori, che sono stabiliti dall'American Society for Testing and Materials (ASTM).
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