Salute e malattia
Gli utensili elettrici portatili esistono in una vasta gamma di tipi e dimensioni. A ogni tipo di utensile corrisponde almeno un rischio per la sicurezza. Lavoratori e hobbisti dovrebbero conoscere i pericoli specifici di ogni utensile che utilizzano, nonché le modalità per prevenire infortuni durante l'uso di qualsiasi utensile elettrico.
I lavoratori devono essere formati all'uso di qualsiasi utensile elettrico richiesto per il loro lavoro. Oltre alla formazione OSHA (Occupational Safety and Health) obbligatoria per qualsiasi lavoratore in qualsiasi tipo di impiego, deve essere fornita una formazione specifica per utensili e tipologie di lavoro particolari.
Anche i progetti fai-da-te a casa possono richiedere utensili elettrici, e chi si cimenta in tali progetti dovrebbe sempre leggere le istruzioni e i consigli di sicurezza forniti con l'utensile prima di tentare di utilizzarlo.
Una causa frequente di infortuni con utensili elettrici portatili è l'uso di uno strumento non destinato a una certa funzione. Ad esempio, se una sega o una lama non è progettata per tagliare determinati materiali, il lavoratore dovrebbe procurarsi la sega o la lama corretta invece di rischiare infortuni con un utensile o accessorio inadeguato.
La corretta manipolazione di un utensile elettrico è altresì fondamentale per la massima sicurezza. OSHA avverte i lavoratori di non trasportare mai un utensile elettrico per il cavo e di non scollegarlo dalla fonte di alimentazione tirando il cavo. Queste pratiche danneggiano o allentano i cavi e possono rendere l'utensile insicuro.
Sia a casa che al lavoro, un'ispezione accurata degli utensili elettrici prima dell'uso aiuta a prevenire incidenti.
Verificare che non manchino parti, come le protezioni adeguate per evitare tagli a dita o mani. Controllare anche che le funzioni di "spegnimento" siano integre e funzionanti in caso di contraccolpo o caduta dell'utensile.
Ispezionare cavi elettrici e spine per crepe, sfilacciamenti o spazi tra l'involucro di sicurezza e i fili interni. Assicurarsi che lame per seghe, punte per trapano e nastri abrasivi siano saldamente fissati e in buone condizioni. Ispezionare le parti staccabili o fragili di ogni utensile prima di utilizzarlo.
Gli utensili elettrici possono essere dotati di diverse caratteristiche di sicurezza elettrica. I cavi a tre poli hanno un filo di terra che dovrebbe essere collegato per garantire la sicurezza. Gli utensili con cablaggio a doppio isolamento forniscono un'ulteriore linea di difesa contro scosse o folgorazione. Un interruttore differenziale è un'altra caratteristica di sicurezza da utilizzare in combinazione con altre misure.
Superfici umide o bagnate devono essere evitate, e il lavoro deve essere spostato in un'area asciutta o i lavoratori dovrebbero attendere una giornata asciutta all'aperto.
Indossare occhiali di sicurezza, guanti e calzature isolanti elettricamente e altro abbigliamento di sicurezza pertinente all'utensile e al lavoro da svolgere.
Non permettere mai ai bambini di usare utensili elettrici senza supervisione e formazione adeguata. Considerare un corso di sicurezza sugli utensili come quelli organizzati da Lowe's, Home Depot e gruppi comunitari.
Sicurezza sul lavoro