Salute e malattia
I materiali pericolosi sono trasportati in tutto il mondo su base giornaliera. Parte di un sistema di comunicazione internazionale, il sistema di identificazione dei cartelli hazmat è stato stabilito per avvisare i lavoratori del tipo di pericolo contenuto nella spedizione.
La forma, la configurazione del colore e il contenuto forniscono ai lavoratori una fonte di informazione facilmente identificabile riguardo ai materiali pericolosi contenuti nei pacchi che stanno maneggiando, secondo il sito web DOT Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. I cartelli hazmat sono posizionati prevalentemente sui pacchi e servono la funzione primaria di avvisare i manipolatori al contenuto di materiali pericolosi.
Tutti i cartelli hazmat sono segnali a forma di diamante (quadrato su punta), secondo il sito web phmsa.dot.gov. I cartelli contengono numeri e simboli che designano la divisione o classe di pericolo e sono codificati a colori. Il numero a quattro cifre sul cartello è assegnato dal Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti o dalle Nazioni Unite e si riferisce a gruppi di sostanze chimiche o a una specifica sostanza chimica contenuta nella spedizione, secondo il sito web Environmental Chemistry.
Ci sono nove classi di materiali pericolosi che sono divise in due tabelle di identificazione dei cartelli, secondo il sito web phmsa.dot.gov. Gas velenosi, esplosivi ad alto potenziale, alcuni perossidi organici, certi materiali radioattivi, materiali pericolosi quando bagnati e materiali per inalazione di veleno costituiscono la Tabella 1. Altri esplosivi, liquidi infiammabili e combustibili, gas non infiammabili e infiammabili, solidi infiammabili, ossidanti, materiali spontaneamente combustibili e veleni che non pongono un pericolo di inalazione compongono la Tabella 2. I cartelli hazmat Tabella 1 sono richiesti per identificare la quantità di materiali pericolosi fino a 1000 libbre, mentre i cartelli hazmat Tabella 2 identificano materiali pericolosi che pesano oltre 1001 libbre.
I cartelli hazmat possono anche richiedere marcature come numeri di identificazione del materiale e nomi di spedizione appropriati per materiali velenosi per inalazione e certe merci alla rinfusa, secondo il sito web phmsa.dot.gov. Materiali a temperatura elevata e inquinanti marini possono anche richiedere marcature aggiuntive. Queste marcature varieranno in accordo con la classe e il volume del materiale pericoloso spedito.
Le identificazioni dei cartelli hazmat danno ai primi soccorritori, polizia e/o vigili del fuoco che arrivano in una situazione di emergenza un'indicazione che materiali pericolosi sono presenti, secondo il sito web phmsa.dot.gov. I soccorritori d'emergenza possono poi valutare la situazione alla distanza appropriata per determinare il corso d'azione più saggio. Questo riduce l'esposizione non necessaria al materiale pericoloso dal personale di emergenza, mantenendoli al sicuro mentre la situazione viene valutata.
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