Salute e malattia
Quando si verifica un infortunio sul lavoro, il lavoratore è solitamente coperto dall'assicurazione per l'indennizzo dei lavoratori (workers' compensation) del datore di lavoro. L'azione legale, o "causa", sarebbe necessaria solo se l'assicuratore per l'indennizzo dei lavoratori negasse il reclamo quando il lavoratore infortunato ritiene che ciò sia legalmente ingiusto. Occasionalmente, un infortunio sul lavoro verrebbe litigato come reclamo per lesioni personali (personal injury claim) (ad esempio, quando un datore di lavoro non ha copertura per l'indennizzo dei lavoratori, o se c'è una disputa sul fatto che una relazione datore di lavoro-dipendente esistesse al momento dell'infortunio). Per ogni tipo di reclamo legale ci sono limiti di tempo per l'azione legale, che sono definiti "statuto di limitazioni" (statute of limitations). Questi limiti di tempo variano da stato a stato.
Se il vostro datore di lavoro ha copertura assicurativa per l'indennizzo dei lavoratori, potete perseguire un reclamo legale contro l'assicuratore. Nei casi di lesioni personali, l'azione legale può essere intrapresa contro il datore di lavoro personalmente, o qualsiasi altro individuo o entità (ad esempio, una ditta appaltatrice) che potrebbe essere ritenuta responsabile per l'infortunio sul lavoro.
Se un prodotto o utensile difettoso è stato coinvolto nell'infortunio sul lavoro, il produttore, distributore e/o venditore di quel prodotto potrebbe forse essere citato in giudizio. Non è possibile "doppio intascare" (double-dip) i soldi del risarcimento derivanti da un infortunio sul lavoro. Tuttavia, se, ad esempio, un assicuratore per l'indennizzo dei lavoratori paga i benefici ma il lavoratore infortunato persegue con successo un reclamo per lesioni personali contro un'altra entità, l'assicuratore per l'indennizzo dei lavoratori dovrebbe essere rimborsato dal risarcimento per lesioni personali.
In un reclamo legale contro un assicuratore per l'indennizzo dei lavoratori, lo statuto di limitazioni varia stato per stato. California e Texas applicano entrambi uno statuto di limitazioni di un anno, il che significa che un lavoratore infortunato ha fino a un anno dalla data dell'infortunio sul lavoro per presentare un reclamo per danni. In Florida, lo statuto di limitazioni è di due anni, e in stati tra cui Vermont e Pennsylvania, lo statuto di limitazioni è di tre anni dalla data dell'infortunio.
Se un lavoratore infortunato intende perseguire un reclamo legale per lesioni personali, anche gli statuti differiscono per stato. In Vermont e South Dakota, ad esempio, il reclamo deve essere presentato entro tre anni dalla data dell'infortunio. In Oregon, lo statuto di limitazioni è di due anni. La Florida consente fino a quattro anni per un lavoratore infortunato per presentare un reclamo per lesioni personali.
Le cause per responsabilità del prodotto sono meno comunemente perseguite riguardo agli infortuni sul lavoro, ma possono portare a un accordo di successo sotto le giuste condizioni. In Florida, i casi di responsabilità del prodotto devono essere presentati entro quattro anni; Montana e altri stati impongono uno statuto di limitazioni di tre anni; la legge della Louisiana permette solo un anno dalla data dell'infortunio per presentare un reclamo per responsabilità del prodotto.
In molti casi legali, lo statuto di limitazioni dello stato riguardo a un infortunio sul lavoro è stato effettivamente esteso. A volte la data di disabilità è usata piuttosto che la data dell'infortunio come inizio del periodo in cui un reclamo può essere presentato (ad esempio, Zimmerman v W.C.A.B. (Pa Cmwlth 1991)).
Altre volte, uno statuto può essere interpretato liberamente per estendere il limite di tempo, ad esempio in una situazione in cui il lavoratore infortunato non era immediatamente consapevole della condizione medica derivante dall'infortunio sul lavoro.
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