Salute e malattia
Fin dalla sua nascita durante la Rivoluzione Industriale, l'industria tessile ha una storia di condizioni di lavoro insicure. Nel corso degli anni, i moderni stabilimenti tessili hanno sostituito i cotonifici dell'epoca della Rivoluzione Industriale, alimentati dalla crescente domanda di manodopera a basso costo. Sebbene alcune azioni normative siano state intraprese per affrontare l'ambiente di lavoro pericoloso e le pratiche non etiche del settore, molti lavoratori tessili sono ancora soggetti a condizioni di lavoro paragonabili alla schiavitù.
La Rivoluzione Industriale si svolse tra il XVIII e il XIX secolo, segnando l'ascesa dell'industria tessile. Le condizioni di lavoro in questo periodo erano abissali: i lavoratori erano sottoposti a turni di 13 ore nei cotonifici europei. L'aria era calda e umida, con temperature fino a 27°C (80°F). Molti lavoratori si ammalarono e soffrirono di problemi polmonari e respiratori a causa della miscela insalubre di polvere di cotone e umidità calda nell'aria, che creava un'atmosfera soffocante.
L'industria tessile moderna prospera sfruttando i lavoratori nei paesi poveri, come Cambogia, Vietnam, Honduras, Indonesia, Nicaragua, Messico, Bangladesh, Cina, Repubblica Dominicana ed El Salvador. Bassa retribuzione, ambienti di lavoro insicuri e insalubri sono caratteristiche tipiche delle fabbriche tessili in questi paesi. I lavoratori sono spesso costretti a fare straordinari prolungati oltre ai loro turni già impegnativi, e frequentemente non vengono compensati per il lavoro straordinario. Molti guadagnano meno di 1 dollaro al giorno e sono trattati in modo disumano: in molte fabbriche hanno solo mezz'ora di pausa pranzo e non possono nemmeno andare in bagno. I lavoratori subiscono continue pressioni, minacce o licenziamenti se non raggiungono gli obiettivi di produzione obbligatori.
Sicurezza sul lavoro