Salute e malattia
I materiali pericolosi, noti come "hazmat", sono prodotti (spesso rifiuti) contenenti sostanze chimiche che, secondo la Federal Emergency Management Agency, possono causare "morte, gravi lesioni, effetti sulla salute a lungo termine e danni a edifici, case e altre proprietà". Ecco un elenco delle principali categorie.
Il mercurio è un elemento presente in vari prodotti: termometri, lampade fluorescenti, cosmetici come il mascara. Sebbene questi oggetti siano sicuri nell'uso normale, inalazione, ingestione o sovraesposizione possono risultare tossici.
La maggior parte dei carburanti è considerata materiale pericoloso: benzina, diesel, propano, cherosene. Sono liquidi altamente infiammabili e l'ingestione può essere fatale. È fondamentale smaltire correttamente gli avanzi di carburante.
Negli ultimi 20 anni si è dimostrato che gli aerosol danneggiano l'ambiente e possono nuocere gravemente all'organismo. L'inalazione dello spray può essere tossica, causando danni a cervello e sistema immunitario. Anche il contenitore, se non smaltito correttamente, può contaminare suolo e acqua.
I pesticidi, per loro natura progettati per danneggiare organismi viventi, sono materiali pericolosi. Chi lavora con grandi quantità è a rischio, così come i consumatori se i residui sugli alimenti superano i limiti di sicurezza.
Il butano è un gas altamente infiammabile usato per forni, accendini, refrigeranti in condizionatori. Se inalato è altamente tossico, causando da nausea a morte.
Sebbene gli airbag salvino vite, in alcuni veicoli più vecchi i prodotti chimici usati per il gonfiaggio (azoturo di sodio) sono estremamente tossici. L'ingestione causa nausea, vomito immediato e rischio di morte per insufficienza polmonare. Questi tipi sono stati eliminati progressivamente, ma quelli rimanenti sono considerati materiale pericoloso.
Sicurezza all'aperto