Salute e malattia
Sebbene spesso non venga riconosciuto come una preoccupazione sanitaria rilevante, l'inquinamento dell'aria indoor può effettivamente aumentare il rischio di ammalarsi. Con gli americani che trascorrono sempre più tempo all'interno degli edifici, la salubrità degli ambienti interni sta diventando rapidamente una priorità. Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), i livelli di inquinanti indoor possono spesso superare quelli esterni. Diversi fattori contribuiscono all'inquinamento indoor e conoscerne le cause aiuta a ridurre la contaminazione all'interno degli edifici.
Gli inquinanti possono provenire da varie fonti esterne e penetrare all'interno. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'aria esterna contenente polline, contaminanti da siti industriali vicini, polvere, radon, pesticidi, emissioni dei veicoli e scarichi di altri edifici può infiltrarsi negli edifici causando contaminazione. Occasionalmente questi inquinanti entrano attraverso il sistema HVAC, fessure e altre aree non sigillate. Questi inquinanti chimici e biologici possono provocare reazioni allergiche in molti individui.
Secondo i CDC, materiali d'ufficio contenenti solventi, ammoniaca e altri composti organici volatili (COV) possono causare contaminazione. Attrezzature di uso quotidiano come fotocopiatrici, stampanti e computer possono emettere tossine nocive. Senza un adeguato sistema di ventilazione, le attrezzature e i materiali usati quotidianamente in ufficio possono diventare un rischio per la salute. Il Department of Health and Human Services della Carolina del Nord segnala che anche oggetti domestici come materiali per hobby, additivi per tessuti e abiti lavati a secco possono contribuire all'inquinamento indoor.
L'attività umana causa una grande parte dell'inquinamento dell'aria interno. Versamenti accidentali non ripuliti favoriscono la crescita batterica, mentre prodotti chimici per pulizia e manutenzione permangono nell'aria senza ventilazione adeguata. Vernici nuove, mobili nuovi e ristrutturazioni possono contaminare l'aria. Secondo i CDC, anche attività come fumare, cucinare o semplicemente usare profumi possono lasciare inquinanti sospesi nell'aria.
Condizioni insalubri trascurate negli edifici possono causare varie crescite microbiologiche e lasciare inquinanti nell'aria. Ciò include danni d'acqua non riparati da allagamenti, acqua stagnante, condensa e gas fognario da sifoni asciutti. È fondamentale intervenire tempestivamente su qualsiasi condizione insalubre. Il Department of Health and Human Services della Carolina del Nord afferma che i problemi di umidità in casa possono causare asma, allergie e altre infezioni respiratorie.
Molti edifici non dispongono di un sistema di riscaldamento, ventilazione e condizionamento (HVAC) adeguato alle specifiche esigenze dell'edificio. Un sistema HVAC include tutte le attrezzature per filtrare correttamente l'aria durante riscaldamento o raffreddamento. L'EPA raccomanda di regolare il sistema HVAC in base al numero di persone e alla destinazione d'uso dell'edificio. Secondo i CDC, un sistema HVAC funzionante dovrebbe rimuovere contaminanti tramite filtrazione, ventole di scarico e controllo della pressione, distribuendo una quantità sufficiente di aria in tutte le aree a temperatura confortevole. Assicuratevi che la vostra casa abbia una ventilazione adeguata e cambiate regolarmente i filtri dell'aria per prevenire l'ingresso di allergeni.
Sanità pubblica