Salute e malattia
Gas incolore, inodore. Non tossico per l'uomo, ma alte concentrazioni → asfissia → morte per soffocamento. Infiammabile: rischio incendio/esplosione in spazi confinati.
Acqua di pozzo particolarmente suscettibile: metano si accumula naturalmente in falde acquifere. Estrazione carbone e perforazioni petrolio/gas aggravano contaminazione: rilasciano riserve metano intrappolate nel sottosuolo. Difficile da rilevare senza strumenti, ma osservazione attenta rivela sintomi.
Accumulo metano in falda → aumento pressione sorgente idrica → "condizione artesiana". Abbastanza metano da pressurizzare l'approvvigionamento: acqua con metano fa rumori gorgoglianti al pozzo, spesso schizza dai rubinetti. Comune in applicazioni acqua calda.
Governo Alberta, California: rilevamento riempiendo bicchiere acqua rubinetto. Acqua con metano appare frizzante/lattiginosa con bollicine fini. Se bolle risalgono dal fondo alla sommità schiarendo, gas disciolti presenti ed evaporano. Bolle indicano metano, azoto o anidride carbonica.
Eccesso metano → difficoltà pompaggio = "gas locking" (blocco gas), pompa perde aspirazione. Funziona normalmente per un po', poi improvvisamente gira ma non pesca acqua. Bolle gas si raccolgono in girante pompa bloccando flusso acqua (Governo Alberta).
Casing danneggiato non prova metano, ma indica rischio aumentato. Kentucky Dept Environmental Protection: casing "aiuta a prevenire migrazione contaminanti nel pozzo". Casing non sigillato bene o con buchi/crepe → metano può entrare in acqua. Se si sente acqua corrente nel pozzo a pompa spenta → probabile perdita casing → opportunità infiltrazione metano.
Unico modo per confermare contaminazione: test di laboratorio. Water Systems Council: "metano difficile da rilevare in acqua, laboratorio certificato essenziale. Contattare dipartimento sanitario statale/locale per lista laboratori certificati."
Sanità pubblica