Salute e malattia
Le vene dei neonati sono più piccole e tendono a muoversi molto più degli adulti e anche dei bambini più grandi durante qualsiasi procedura medica. Per questo motivo, le tecniche di flebotomia usate su ragazzi e adulti sono spesso inadeguate per i neonati. Capire come queste tecniche differiscono può mettere i nuovi genitori a proprio agio quando devono portare i loro bambini per esami del sangue.
La posizione raccomandata per raccogliere sangue da un neonato o lattante è il tallone, secondo un tutorial di flebotomia sul sito dell'Università dello Utah. Più specificamente, il sangue dovrebbe essere prelevato dai due angoli inferiori laterali del tallone. Preriscaldare il tallone del lattante a circa 42 gradi Celsius può rendere il prelievo più facile perché aumenta la circolazione. Una lancetta sterile per sangue dovrebbe essere usata per creare la puntura. Spesso i neonati non sanguinano immediatamente, quindi una pressione delicata dovrebbe essere usata sul sito di puntura per produrre gocce di sangue.
Se si deve accedere a una vena per raccogliere sangue, si raccomanda di usare la vena dorsale sulla mano, secondo Bonnie K. Davis in "Phlebotomy: A Customer Service Approach". Questo perché questa tecnica diminuisce l'emolisi, o la distruzione dei globuli rossi. Diminuisce anche il rischio di diluizione dovuto alla presenza di fluidi interstiziali, e il numero di punture richieste, che a sua volta diminuisce l'agitazione del bambino. Questa procedura è quasi identica a qualsiasi altro tipo di venipuntura, ma si usa un ago più piccolo e un butterfly wingset, e maggiore cura deve essere posta nell'inserire l'ago lentamente così che non trapassi la vena.
Alcuni bambini non si preoccupano di farsi prelevare sangue, ma questi sono probabilmente l'eccezione piuttosto che la regola. Questo significa che i flebotomisti devono capire come gestire bambini che possono essere agitati e dimenarsi. Se il contenimento del bambino diventa necessario, dovrebbero chiedere a un genitore o tutore presente di aiutare a farlo. Se i genitori non riescono a contenere il bambino o sembrano angosciati dal processo, altro personale medico può essere arruolato per aiutare a tenere fermo il paziente. Getti e lodi per il coraggio possono rendere l'esperienza meno traumatica, nota l'University of North Carolina Health Care Systems.
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