Salute e malattia
Poiché l'acqua di rubinetto spesso puzza e sa di cloro, si potrebbe pensare non sia pura. Gli standard di qualità per acqua pubblica differiscono dall'opinione pubblica. L'acqua pubblica deve essere pura, pulita e potabile per legge statale e federale. Odore e sapore sono considerati "objectionables" (caratteristiche organolettiche sgradevoli) e non problemi che influenzano la qualità.
La fonte da cui l'acqua viene prelevata determina la durata del trattamento e purificazione per consumo. Acqua da bacini o fiumi deve passare molti processi prima del rilascio. Un altro fattore è la portata in entrata e uscita dall'impianto.
Gli impianti urbani ad alta portata trattano l'acqua in poco più di 2 ore dall'arrivo. Dipende dai processi di trattamento e dallo stato dell'acqua in arrivo. Inoltre, per linee guida EPA solo l'acqua superficiale è regolata. Se l'impianto usa acqua di pozzo, le modalità e i tempi cambiano, riducendosi significativamente.
Il processo in un impianto ad alta produzione urbana: screening grossolano detriti, miscelazione con materiali naturali che aggregano sedimenti facendoli depositare. Acqua superficiale scremata inviata attraverso ozono, cloro o cloramina per uccidere batteri. Risciacquo finale attraverso filtri sabbia e carbone per lucidare e pulire. Acqua controllata continuamente in vari punti dagli operatori.
L'acqua trattata entra nel sistema di distribuzione pompata in grandi serbatoi sopra aree residenziali. Deve soddisfare oltre 90 regolamenti per essere sicura. Gli operatori sono licenziati dal dipartimento sanità statale e sono ultimamente responsabili per acqua potabile sicura.
Sanità pubblica