Salute e malattia
Determina il carico microbiologico in un campione d'acqua: batteri, altri microrganismi e talvolta materiale organico (es. cellule cutanee).
Metodo più comune: filtrazione del campione su membrana, poi posa su terreno di coltura (es. agar). Alternativa: inoculo diretto di piccolo volume sul terreno. Dopo incubazione definita, si analizza il terreno.
La quantità totale di microrganismi nella fonte si estrapola da uno o più campioni. Indica se servono azioni correttive o ulteriori indagini.
Procedura non complessa; laboratori commerciali di analisi acque offrono test a tariffa fissa. Studenti di scienze li eseguono spesso con attrezzature universitarie come esercitazione.
Sanità pubblica