Salute e malattia
L'inquinamento atmosferico è una miscela di ozono, ossido di azoto, monossido di carbonio, composti organici volatili (COV), particolato, biossido di zolfo, piombo e mercurio. L'inquinamento è causato da emissioni dei trasporti, produzione di elettricità, altro uso di combustibili domestici e produzione dei beni che acquistiamo. L'inquinamento atmosferico colpisce la vostra salute, i raccolti agricoli, le strategie aziendali e persino il turismo.
Alte concentrazioni di inquinamento atmosferico riducono i rendimenti delle colture. Molte colture sono molto sensibili all'inquinamento atmosferico e le principali regioni di produzione che riversano inquinamento nell'aria influenzano significativamente la quantità di colture prodotte. Questo influenza lo status economico sia dei produttori che dei consumatori di prodotti alimentari. L'Università della California afferma che la riduzione di 0,004 parti per milione di particelle di ozono aggiunte all'aria fa risparmiare a produttori e consumatori 35,7 milioni di dollari su un gruppo di 27 colture colpite. Avere livelli di ozono a 0,008 ppm riduce il già esiguo margine di profitto per agricoltori e produttori di un ulteriore 11%.
Il costo sanitario dell'esposizione al particolato a Metro Manila, Baguio City, Cebu City e Davao City è oltre 430 milioni di dollari, da uno studio del 2001 della Banca Mondiale. Lo studio ha anche trovato che 2.000 individui muoiono prematuramente e 9.000 soffrono di bronchite, costando 260 milioni da soli. Aggiungete i 51 milioni di casi respiratori a Metro Manila, e avete speso altri 170 milioni. L'inquinamento irrita anche gli occhi, influisce su respirazione e seni, danneggia i polmoni, riduce l'ossigenazione del sangue, causa cancro, abbassa l'immunità, causa danni a cervello e sistema nervoso, crea problemi digestivi e danneggia reni e fegato. La Leonardo Academy riprende il rapporto Healthy People 2000, che mostra che l'esposizione all'inquinamento atmosferico costò fino a 50 miliardi di dollari nel 2000.
Le regolamentazioni governative che richiedono alle aziende di produrre prodotti più efficienti energeticamente hanno creato crescita e ricerca nell'energia che sarebbe stata sotto-investita. Man mano che l'energia mondiale aumenta, cresce la necessità di elettrodomestici ed elettronica più efficienti. Il Dipartimento dell'Energia stima che il consumo energetico crescerà del 47% tra 2005 e 2025. Fornire prodotti più efficienti energeticamente riduce il consumo energetico, abbassando le bollette energetiche domestiche e questi investimenti aziendali hanno creato nuove linee di prodotto e nuove vie di ricavo.
Il Lewis and Clark College of Arts and Sciences ha esplorato la Columbia River Gorge per determinare l'effetto dell'inquinamento atmosferico sul turismo. L'inquinamento atmosferico compromette la visibilità in 95 giorni su 100 durante l'anno ed è scoraggiante per i turisti che vengono a vedere lo scenario spettacolare della gola. I 2 milioni di visitatori all'anno sono meno inclini a tornare se non possono godere del paesaggio, il che impatta significativamente i 4.030 impiegati alla gola, secondo il Lewis and Clark College. La gola è anche una preziosa zona di taglio legname e la pioggia acida prodotta dall'inquinamento atmosferico danneggia la crescita degli alberi e le vendite di legname perché è danneggiata per acidificazione da eccesso di azoto. Le vendite agricole dalla gola furono 300 milioni di dollari nel 2002, ma vedranno un declino se l'inquinamento aumenta.
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