Salute e malattia
Diversi problemi possono influire sulla sicurezza dell'acqua potabile in bottiglia. Secondo il New York Times, il consumo di acqua in bottiglia in America è raddoppiato tra 1998 e 2008, ma ci sono motivi per preoccuparsi. Due studi presentati al Congresso nel 2009 suggerivano che l'acqua in bottiglia potrebbe non essere regolamentata quanto l'acqua di rubinetto municipale, e che i suoi contenuti potrebbero contenere vari inquinanti, inclusi quelli prodotti dalla bottiglia stessa.
La plastica più usata per bottiglie d'acqua e bevande (latte, sport drink) è il polietilene tereftalato (PET). Le bottiglie non contengono PVC, e sebbene generalmente considerate sicure, sono sotto esame da uno studio pubblicato sul Journal of the Royal Society of Chemistry nel 2006. Lo studio suggerisce che, nel tempo, una sostanza chimica nota come antimonio migra dalla bottiglia nell'acqua. Gli effetti dell'antimonio variano da vomito, depressione e morte. Lo studio sottolinea che le quantità trovate nell'acqua testata erano sotto i livelli raccomandati ufficiali, ma aumentavano drammaticamente nel tempo.
Il PVC è raramente usato per bottiglie d'acqua, più comune in altri prodotti come pellicola alimentare. Secondo il National Institute of Health, il PVC può rilasciare sostanze chimiche sugli alimenti ritenute cancerogene. Il composto cancerogeno si crea nella "plastificazione" del prodotto.
Il BPA è una sostanza chimica presente in plastiche usate per produrre plastiche trasparenti. Uno studio CDC del 2008 lo ha trovato nel 93% degli americani testati. Sebbene esistano limiti tollerabili nel corpo, revisioni del NIH suggeriscono che i livelli tipici nei cittadini americani medi possono correlarsi a tassi aumentati di varie malattie, inclusa salute seno e prostata. Le bottiglie d'acqua trasparenti possono essere una fonte di BPA negli USA.
Acquistando acqua in bottiglia o selezionando bottiglie per acqua di rubinetto: le bottiglie opache (che non lasciano passare la luce) probabilmente sono state fatte senza BPA. Se la bottiglia è fatta per il riciclo ed è marchiata "PC" o col numero "7", è stata fatta con BPA. Consumer Reports raccomanda bottiglie in polietilene. Si raccomanda anche di limitare l'esposizione al calore e la durata d'uso. Le sostanze chimiche nocive migrano quando le plastiche sono riscaldate, così come a temperature normali nel tempo.
Sanità pubblica