Salute e malattia
Gli scarafaggi sono uno dei gruppi di insetti più comuni al mondo. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che sono creature altamente evolute e adattabili. Questa adattabilità li ha aiutati a sopravvivere e proliferare adattandosi con successo alla vita con gli esseri umani. Secondo il College of Agricultural Sciences della Penn State, circa 55 specie di scarafaggi sono negli Stati Uniti e circa 3.500 in tutto il mondo.
Gli scarafaggi hanno generalmente tre stadi nel loro ciclo vitale. Iniziano come uova, si trasformano in ninfe e poi adulti. Le uova sono solitamente capsule marroni che vengono deposte in luoghi protetti che possono anche essere comodamente vicini a una fonte di cibo. Le ninfe escono dalle uova e si trasformano in adulti dopo una serie di mute. A differenza delle ninfe, la maggior parte degli scarafaggi adulti è dotata di ali, mentre in alcune specie solo i maschi adulti hanno le ali.
Le ali delle scarafaggi femmine adulte sono approssimativamente della stessa lunghezza del loro corpo o leggermente più corte, mentre quelle dei maschi si estendono un po' oltre la punta del loro addome. Gli scarafaggi hanno capacità di volo, ma alcune specie sono più abili al volo di altre, mentre alcune altre specie utilizzano a malapena questa capacità o non sono in grado di farlo. Ciò può essere dovuto a diversi fattori, incluse ali incomplete. Per esempio, le specie di scarafaggi orientali non hanno ali completamente sviluppate. Possiedono pad alari, monconi o ali parzialmente sviluppate e non sono in grado di volare. In alcune specie, come gli scarafaggi a bande marroni, solo i maschi hanno le ali.
Gli scarafaggi che sono buoni volatori includono gli scarafaggi marroni affumicati e gli scarafaggi dei boschi. Gli scarafaggi dei boschi sono per lo più scarafaggi esterni che alternano tra l'esterno e le abitazioni umane. Sono attratti da luci brillanti nelle case, rifiuti esposti e avanzi di cibo. Gli scarafaggi marroni affumicati sono anche buoni volatori che alternano tra l'esterno e le case. Altre specie di scarafaggi volanti includono gli scarafaggi australiani, cubani e asiatici.
Gli scarafaggi sono insetti spazzini che si nutrono di quasi tutto ciò che possono masticare e digerire. Sono per lo più notturni. Poiché la maggior parte di loro vive in stretta prossimità agli esseri umani, preferiscono uscire di notte quando tutti sono andati a dormire e quando è meno probabile che vengano interrotti o rilevati mentre cercano cibo. Gli scarafaggi hanno antenne che servono come una sorta di guida al buio e anche come recettori per l'olfatto e l'udito.
Sanità pubblica