Salute e malattia
I batteri, in generale, crescono in un'ampia gamma di temperature. Ma ceppi batterici specifici generalmente richiedono range di temperature più stretti per crescere efficacemente.
In uno studio condotto da studenti della James Madison University, l'Escherichia coli (E. Coli) e il Bacillus megaterium furono sottoposti a tre alte temperature: 80°F (27°C), 98°F (37°C) e 108°F (42°C). Entrambi i batteri crescevano meglio alla temperatura più bassa.
I batteri sono raggruppati in tre categorie per la crescita ottimale basata sulla temperatura: psicrofili, mesofili e termofili. Phileo in greco significa "amante di".
Psicro- significa bassa temperatura. I batteri psicrofili sono batteri che crescono meglio a basse temperature, come 32-68°F (0-20°C). Esempi di batteri psicrofili sono batteri del suolo come arthrobacter e psychrobacter. L'Arthrobacter è un batterio che aiuta a neutralizzare gli effetti velenosi di alcuni pesticidi e nicotina, ma il psychrobacter è causa di malattie come la meningite.
Meso- significa "moderato o medio". I batteri mesofili crescono meglio a temperature tiepide-fredde calde, o 77-113°F (25-45°C).
Termofili (termo- significa "caldo o calore") i batteri crescono meglio a temperature calde-calde, o 122-158°F (50-70°C). Esempi di batteri termofili sono Bacillus flavothermus e Thermus aquaticus. Il Bacillus flavothermus è un batterio sporeformante trovato nei suoli. Thermus aquaticus vive in acqua calda. È un batterio importante che aiuta umani, piante e animali a codificare, ricodificare e riprodurre DNA e RNA con precisione.
Iper significa "sopra". I batteri ipertermofili cresceranno a temperature molto calde, o 158-230°F (70-110°C).
Il congelamento estremo può generalmente fermare la crescita batterica e/o uccidere i batteri. Più fredda è la temperatura, meno batteri possono sopravvivere e crescere. Ecco perché tenere il cibo al fresco ritarda il deterioramento.
Il riscaldamento estremo ben oltre il punto di ebollizione dell'acqua è richiesto per fermare la crescita batterica e/o uccidere i batteri del tutto. Una temperatura superiore alla temperatura ottimale più alta per un batterio ipertermofilo fermerà la riproduzione di quel batterio e di qualsiasi altro. Ecco perché i medici sterilizzano gli strumenti chirurgici con calore estremamente alto.
Il vostro corpo cercherà di alzare la sua temperatura — in altre parole, farà la febbre — per liberarsi dei batteri che causano malattie. Gli umani possono solo alzare la febbre fino a un certo punto, tuttavia, quindi gli antibiotici sono necessari in alcuni casi per uccidere i batteri nocivi.
Quando un prodotto a base di carne è in esposizione in un supermercato, il calore dell'illuminazione dell'esposizione può aumentare la crescita batterica e promuovere un decadimento più rapido della carne.
Gli ospedali normalmente mantengono i loro sistemi di aria condizionata centralizzati accesi a bassa temperatura perché temperature più fresche inibiscono la crescita della maggior parte dei batteri nocivi.
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