Salute e malattia
Le ferrovie trasportano molti tipi di merci, sostanze chimiche e risorse naturali in tutto il paese. Rispetto ai camion su strada, le ferrovie sono considerate una forma di trasporto di massa più sicura ed efficiente, secondo l'American Association of Railroads. CSX Corporation riporta che per ogni miliardo di tonnellate-miglio di materiali pericolosi trasportati, i camion sono coinvolti in oltre 16 volte più incidenti delle ferrovie. Tuttavia, la necessità di formazione per un'eventuale emergenza è vitale perché gli incidenti possono avere gravi conseguenze se non gestiti appropriatamente.
L'obiettivo della formazione sulla risposta d'emergenza ferroviaria è preparare i soccorritori locali per gli scenari che potrebbero incontrare quando rispondono a un incidente con materiali pericolosi ferroviari. CSX, una importante ferrovia di Classe I nella parte orientale degli Stati Uniti, riporta che la sua ferrovia da sola trasporta 350.000 carichi di materiali pericolosi ogni anno. Poiché le linee ferroviarie attraversano aree rurali e urbane, un incidente o una perdita di materiali pericolosi dai vagoni ferroviari potrebbe rappresentare una seria minaccia per la proprietà e la salute della comunità.
La formazione sulla risposta d'emergenza ferroviaria è significativa perché dà ai soccorritori conoscenza sull'ambiente ferroviario e sui possibili rischi di sicurezza prima che una minaccia si presenti. Con questa conoscenza, sono più propensi a rispondere adeguatamente a un incidente ferroviario e minimizzare i danni.
Ci sono diversi obiettivi che i programmi di formazione mirano a raggiungere. I partecipanti dovrebbero imparare a: identificare la proprietà dei binari nei passaggi a livello; capire come contattare il personale ferroviario; lavorare come team con i dipendenti del comando d'incidente ferroviario; leggere le informazioni sulla composizione del treno per identificare potenziali materiali pericolosi coinvolti; identificare i binari con protezione di bandiera blu; condurre pratiche sicure quando si lavora su o vicino ad attrezzature ferroviarie; identificare i tipi di attrezzature ferroviarie; comprendere valvole e dispositivi di sicurezza sui carri cisterna ad alta pressione; completare uno spegnimento d'emergenza di una locomotiva; e avere una comprensione delle operazioni ferroviarie nella comunità.
Le principali compagnie ferroviarie merci statunitensi, come CSX Transportation e BNSF Railway, offrono formazione gratuita per i soccorritori locali attraverso Transportation Community Awareness and Emergency Response (TRANSCAER). TRANSCAER è un'organizzazione di volontari che raggiunge le comunità per fornire formazione d'emergenza. TRANSCAER offre eventi durante l'anno in comunità designate che danno ai soccorritori formazione pratica. Esistono anche vari manuali di formazione e aziende che forniscono manuali o corsi, come un manuale del 2006 di Greg Roads, "Emergency Response to Railroad Incidents".
La formazione sulla risposta d'emergenza ferroviaria riguarda tanto la formazione dei soccorritori locali quanto quella dei dipendenti e clienti ferroviari. I dipendenti ferroviari potrebbero ricevere formazione aggiuntiva sulla risposta agli incidenti, ma spesso fanno parte delle sessioni di formazione per la comunità. Questo aiuta a dare loro il background necessario nello sforzo collaborativo spesso richiesto per la risposta agli incidenti. Inoltre, i clienti delle ferrovie, come le aziende chimiche, spesso partecipano alla formazione sulla risposta d'emergenza. È possibile che incidenti accadano sulla loro proprietà e devono essere preparati.
Preparazione alle emergenze