Maschere Antigas nella WWI: Storia, Sviluppo e Impatto

Le prime maschere antigas furono sviluppate già nel 1799, prima ancora che esistesse il concetto di guerra chimica, secondo la Western Front Association. Dopo che le forze alleate furono sorprese dagli attacchi con gas tedeschi nella WWI, divenne prioritario sviluppare un modo efficace per contrastare questi attacchi.

Storia

• Quando i tedeschi usarono gas cloro contro gli ignari Alleati nella Battaglia di Ypres nel 1915, i soldati alleati furono consigliati di proteggersi respirando in batuffoli di cotone assorbente. L'Elmo Hypo britannico fu sviluppato da questa idea nel 1915, seguito dal primo respiratore a cartuccia un anno dopo.

Tipi

• L'Elmo Hypo britannico evolse nel Respiratore a Scatola Britannico, usato per la prima volta dagli Alleati a partire dal 1916. Nel 1917, una maschera antigas era equipaggiamento standard per tutte le forze britanniche. I francesi svilupparono una maschera più comoda (ma meno efficace) chiamata M2. Le forze americane ricevettero entrambi i tipi quando entrarono in guerra nel 1917.

Equivoci

• I tedeschi furono responsabili dello studio e sviluppo iniziale della guerra chimica. Sebbene si creda che siano stati i primi a usare questa conoscenza sotto forma di gas letale, furono in realtà i francesi i primi ad usare attacchi con gas, sotto forma di granate con gas lacrimogeno nei primi mesi di guerra.