Salute e malattia
Non è un segreto che fumare comporti molti rischi per la salute. Ciò che un tempo era moda all'inizio del XX secolo è diventata una delle abitudini più letali. Esistono modi per spezzare l'abitudine, e i benefici per la salute iniziano quasi immediatamente. Prenderla ora per ora o giorno per giorno aumenta la fiducia del fumatore, dandogli incentivo a continuare verso una salute migliore.
Il CDC stima che oltre 400.000 americani muoiano ogni anno per il fumo. Il fumo causa più morti di suicidi, omicidi, incidenti stradali, alcol e AIDS messi insieme. Per questo i benefici della cessazione vengono messi in luce.
Non è mai troppo tardi per smettere. Indipendentemente da quanto tempo o età, si può fare e la salute generale migliorerà. La causa della dipendenza è la nicotina, che aumenta e rilascia dopamina nel cervello, responsabile delle sensazioni piacevoli: molti la usano come anti-stress. Ma gli effetti durano poco, creando il "bisogno" di un'altra sigaretta. I benefici per la salute iniziano dopo soli 20 minuti dall'ultima sigaretta e durano 10 anni o più.
20 minuti: pressione e battito cardiaco scendono, cuore riposa.
8 ore: monossido di carbonio cala, flusso ossigeno migliora.
24 ore: tutto il monossido di carbonio è eliminato.
48 ore: nicotina eliminata; gusto e olfatto migliorano.
2-12 settimane: circolazione torna alla normalità, funzione polmonare +30%.
3-9 mesi: tosse del fumatore e fiato corto scompaiono.
1 anno: rischio infarto dimezzato.
5 anni: rischio morte per cancro polmone/bocca -50%.
10 anni: rischio infarto e cancro polmone uguale a non fumatori.
Molte credenze errate impediscono di smettere. La principale: "inevitabilmente ingrasserai". Non è vero. L'aumento di peso dipende dagli alimenti scelti per gestire il craving. Frutta e verdura invece di cioccolato mantengono la forma e migliorano la salute.
Il fumo danneggia anche chi sta intorno. Il fumo passivo (esalato) è considerato più pericoloso della sigaretta stessa: particelle più piccole, inalate più profondamente. I benefici non finiscono col fumatore: figli di fumatori hanno minor rischio asma e infezioni respiratorie; donne in gravidanza riducono rischio parti prematuri/sottopeso.
I benefici superano di gran lunga quelli percepiti dal fumatore, ma ci saranno sintomi d'astinenza. Iniziano circa 4 ore dopo l'ultima sigaretta, peggiori nei primi 3-5 giorni: mal di testa, irritabilità, fino a depressione. Molti credono che "a freddo" dimostri forza di volontà, ma programmi e prodotti aiutano ad aumentare le chance di successo. Le prime 2 settimane sono le più critiche: cerca tutto l'aiuto possibile.
Fumo e tabacco