Impatto del Fumo sulle Cellule Epiteliali Polmonari: Danni e Rischio Malattie

Il fumo di sigaretta è un noto pericolo per la salute. Contribuisce a malattie cardiache, cancro ai polmoni e una serie di disturbi respiratori. Il fumo di sigaretta contiene almeno 250 sostanze chimiche che sono tossiche o altrimenti dannose per i tuoi organi e cellule. Danneggia le delicate cellule epiteliali all'interno dei tuoi polmoni, lasciandoti vulnerabile a molte forme di malattia polmonare.

Funzione delle Cellule Epiteliali

• Le cellule epiteliali si trovano in tutto il corpo. Spesso formano un sottile rivestimento usato per trasferire nutrienti o ossigeno tra sangue e organi. Forniscono anche protezione a organi importanti.

  Nei polmoni, un singolo strato di cellule epiteliali aiuta il corpo a espellere anidride carbonica mentre espiri, e protegge anche i polmoni da inquinanti dannosi mentre respiri.

  Il fumo di sigaretta contiene una serie di composti che danneggiano e distruggono le cellule epiteliali, compromettendo la loro funzione e lasciandoti vulnerabile a malattie respiratorie.

Fumo di Sigaretta ed Espressione Genica

• Al livello più fondamentale, il fumo di sigaretta altera la funzione delle cellule epiteliali cambiando le loro espressioni genetiche. Quando l'espressione genetica di una cellula cambia, il modo in cui funziona nel corpo cambia. Nel caso degli effetti del fumo di sigaretta sulle cellule epiteliali, il modo in cui le vie aeree all'interno dei tuoi polmoni funzionano è alterato. Le cellule epiteliali diventano meno capaci di combattere i batteri e più inclini al danno dai radicali liberi.

  Smettere di fumare ripristinerà qualche funzione, ma alcuni cambiamenti all'espressione genica sono permanenti.

Fumo di Sigaretta e Danno da Radicali Liberi

• I radicali liberi sono molecole reattive che attaccano e danneggiano cellule sane, trasformandole in ulteriori radicali liberi e creando un circolo vizioso di danno cellulare. Gli antiossidanti sono composti che neutralizzano i radicali liberi così che non possano danneggiare le tue cellule. Un certo livello di radicali liberi nel tuo sistema è normale, ma il fumo di sigaretta aumenta notevolmente il numero.

  Nei tuoi polmoni, alti livelli di radicali liberi possono fare un grande danno. Feriscono le cellule epiteliali, mettendoti a maggior rischio per malattie respiratorie e cancro ai polmoni.

Fumo di Sigaretta e Vita Cellulare

• Ogni cellula contiene filamenti di DNA. Alla fine di ogni filamento di DNA c'è un cappuccio, chiamato telomero, che protegge il DNA dal danno e aiuta le cellule a riprodursi in nuove cellule sane. Le tossine nel fumo di sigaretta possono accorciare i telomeri del DNA nelle cellule epiteliali del polmone. Questo porta a una morte cellulare precoce, risultando in meno cellule epiteliali sane per fare il lavoro di proteggere i polmoni. I composti nel fumo di sigaretta possono anche danneggiare i telomeri e causare riproduzione cellulare difettosa, che può portare a crescite cancerose all'interno dei polmoni.

Altri Fattori di Rischio

• Una serie di considerazioni influenzano il tuo rischio di malattia dovuta al fumo. La tua età, quanto pesantemente fumi, e quanto tempo fa hai smesso (se hai smesso), e altre scelte di stile di vita come dieta ed esercizio influenzano tutti il tuo rischio di sviluppare malattia polmonare o cancro. Fai la cosa migliore per proteggerti da malattia polmonare e cancro ai polmoni scegliendo di non fumare in primo luogo. Se fumi già, prendi la decisione oggi di smettere. Prima smetti, più sani rimarranno i tuoi polmoni.