Esame Albuminemia: Cosa Misura, Range Normale e Significato Clinico
L'albumina è la proteina plasmatica più abbondante del fegato (50–60% proteine totali). È il cavallo di battaglia della pressione oncotica intravascolare — mantiene i fluidi nei vasi — e un trasportatore versatile. L'esame albuminemico è una finestra su funzione sintetica, stato nutrizionale, e malattia sistemica.
Ruoli Fisiologici
- Pressione oncotica: Mantiene equilibrio fluidi tra spazi intravascolare e interstiziale. Albumina bassa → edema, ascite, versamenti.
- Trasporto: Ormoni (tiroidei, steroidei), farmaci (warfarin, fenitoina, bilirubina), acidi grassi, calcio (40% legato), ioni metallici.
- Antiossidante: Gruppo tiolico libero (Cys34) spazza ROS.
- Tamponamento: Contribuisce a stabilità pH plasmatico.
Quando Viene Prescritto
- Pannello metabolico completo (CMP) — screening routinario.
- Sospetta malattia epatica (cirrosi, epatite, epatopatia alcolica).
- Malattia renale: sindrome nefrosica (proteinuria massiva → ipoalbuminemia).
- Malnutrizione, malassorbimento, enteropatia proteinodisperdente.
- Infiammazione cronica (reattante fase acuta negativo — CRP ↑, albumina ↓).
- Malattia critica, ustioni, monitoraggio recupero post-chirurgia maggiore.
Interpretazione
Range Normale (Adulto Tipico)
3.5–5.0 g/dL (35–50 g/L). Varia leggermente per lab. Più bassa in gravidanza (emodiluizione), anziani.
Albumina Bassa (Ipoalbuminemia) < 3.5 g/dL
| Meccanismo | Cause |
|---|
| Sintesi ridotta | Insufficienza epatica (cirrosi, epatite acuta), malnutrizione severa, malassorbimento |
| Perdita aumentata | Sindrome nefrosica (glomerulare), enteropatia proteinodisperdente (linfangectasia, IBD), ustioni, malattia essudativa cute |
| Catabolismo aumentato | Sepsi, trauma maggiore, chirurgia, infiammazione severa (citochina-guidata) |
| Ridistribuzione | Ascite, versamento pleurico (third-spacing) |
| Emodiluizione | Gravidanza, sovraccarico liquidi EV |
Albumina Alta (Iperalbuminemia) > 5.0 g/dL
- Quasi sempre disidratazione (emoconcentrazione). Rivalutare dopo reidratazione.
- Raro: mieloma multiplo (co-migrazione paraproteina su elettroforesi), ipervitaminosi A severa.
Workup Follow-up per Risultati Anomali
- Bassa: Epatici (ALT, AST, ALP, bilirubina, INR), esame urine (proteinuria), assessment nutrizionale (prealbumina, transferrina, proteina legante retinolo), marker infiammatori (CRP, VES), contesto clinico.
- Alta: Ripetere dopo idratazione. Se persistentemente elevata → elettroforesi proteine sieriche (SPEP).
Perle Cliniche
- Emivita albumina: ~20 giorni. Non marcatore acuto — riflette status giorni-settimane.
- Prealbumina (transtiretina): emivita 2–3 giorni — migliore per monitoraggio nutrizionale acuto.
- In infiammazione, albumina cala perché fegato sposta su proteine fase acuta positive (CRP, fibrinogeno). Non assumere malnutrizione senza contesto.
- Dosaggio farmaci: farmaci altamente legati proteine (warfarin, fenitoina, furosemide) hanno frazione libera aumentata quando albumina bassa → rischio tossicità.
L'albumina è uno specchio della fisiologia sistemica. Livelli bassi richiedono un differenziale, non un supplemento riflesso. Tratta la causa; l'albumina segue.