Patologia Forense: Scoprire la Causa della Morte

Definizione

Mentre i laboratori di patologia quotidiani vedono poco dell'alto dramma mostrato nei laboratori criminali televisivi, i patologi forensi svolgono un vero lavoro investigativo nella loro ricerca per scoprire la causa della morte di un individuo. Secondo la National Association of Medical Examiners, questi esperti medici qualificati devono eseguire una varietà di biopsie tissutali, test di laboratorio ed esami degli organi interni per ricostruire come la persona è morta e se la morte ha avuto cause naturali o non naturali.

Forensic Medical definisce la patologia forense come la scienza medica che determina la causa di una morte. La parola latina "forensis", ovvero "di un foro", si riferisce a una comunità. La patologia forense serve una comunità fornendo preziose informazioni, specialmente se la morte suggerisce o prova la commissione di un crimine. Secondo il patologo forense Dr. Joseph I. Cohen, la patologia forense attinge elementi delle due principali forme di patologia, la patologia anatomica e la patologia clinica, per raggiungere i suoi obiettivi.

Scopo

La patologia forense mira a determinare sia il meccanismo, o causa diretta, della morte, sia i fattori sottostanti o contributivi dietro di essa. I patologi tentano di rispondere a domande relative a: se processi naturali hanno causato la morte, se farmaci o droghe illegali hanno avuto un ruolo, se negligenza di chi si prendeva cura ha causato la morte per omissione, e se il caso richiede un'autopsia completa o un mero esame esterno. I risultati possono influenzare non solo il sistema legale ma anche i risarcimenti delle compagnie assicurative ai beneficiari.

Funzioni

I patologi forensi eseguono spesso autopsie per aiutarli a determinare la causa della morte. Un'autopsia implica un esame approfondito dell'interno e dell'esterno del corpo, inclusi i principali sistemi d'organo, per verificare segni di lesioni o malattie. L'esame dell'esterno del corpo include la registrazione di tutte le caratteristiche esterne distintive, comprese cicatrici o tatuaggi. L'ampia formazione e conoscenza dei patologi forensi li qualifica anche come testimoni esperti per testimonianze in tribunale. I laboratori di patologia associati agli uffici dei medici legali o dei coroner possono operare ogni giorno dell'anno, a seconda della giurisdizione e del numero di patologi disponibili.

Formazione

Secondo Forensic Medical, chi desidera diventare patologo forense deve prima laurearsi in una scuola di medicina osteopatica o allopatica, poi ricevere sei anni di formazione aggiuntiva attraverso residenze in patologia forense e standard. Al termine di questo lungo e difficile processo, i candidati possono sostenere l'esame dell'American Board of Pathology e, se lo superano, diventano patologi forensi certificati. I medici legali hanno spesso questo background specializzato oltre all'esperienza richiesta in medicina generale.

Idee Errate Comuni

Forensic Medical nota che gli show televisivi sui patologi forensi mostrano questi professionisti più come detective criminali che come patologi, scoprendo dettagli precisi come l'ora della morte che un vero patologo forense potrebbe solo approssimare dalle prove mediche. Mentre la vera patologia forense può avere meno fascino di quella televisiva, tuttavia, il Dr. Cohen sottolinea che i patologi forensi possono ancora dover parlare davanti a giurie e possono beneficiare di una personalità estroversa.