Salute e malattia
L'Ufficio delle Nazioni Unite per il Controllo della Droga e la Prevenzione del Crimine (UNODC) collega l'uso di cocaina all'aumento dei costi sanitari e sociali, alla bassa produttività lavorativa e all'alta disoccupazione, sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli ricchi.
La cocaina è particolarmente destabilizzante per i paesi poveri che la producono o la trafficano. Attratti dall'alto valore di vendita, gruppi criminali organizzati hanno fatto del traffico di cocaina un'attività centrale, generando profitti enormi che rivalizzano con il PIL di alcuni paesi poveri, permettendo loro di minacciare lo sviluppo economico locale, lo stato di diritto e persino l'autorità statale.
Indipendentemente dal paese, l'UNODC segnala una forte correlazione tra disoccupazione e abuso di droga. La cocaina altera i processi cognitivi ed è altamente assuefacente. I soggetti colpiti danno priorità alla dipendenza, per quanto distruttiva per il lavoro, portando alla perdita dell'impiego. Data la diffidenza dei datori di lavoro verso chi ha problemi di droga, le possibilità di reinserimento lavorativo di un tossicodipendente da cocaina sono limitate.
Il problema, secondo l'UNODC, è che l'abuso di droga colpisce soprattutto la fascia 18-25 anni, ovvero coloro che stanno per entrare nel mercato del lavoro. L'uso diffuso di cocaina compromette quindi la capacità della società di rinnovare la propria forza lavoro e aggrava il tasso di disoccupazione complessivo.
I problemi di salute derivanti dall'abuso di cocaina colpiscono i tossicodipendenti, ma impongono un notevole onere sanitario a famiglie e società. Risorse che potrebbero finanziare istruzione e altre necessità sanitarie vengono dirottate su droga e riabilitazione.
Ad esempio, nel 2000 l'Ufficio Ricerca, Sviluppo e Statistica del Regno Unido condusse uno studio sulla spesa "reattiva" totale, ovvero i costi di assistenza sanitaria e riabilitazione per consumatori di droga ad alto reddito in Inghilterra e Galles. L'importo fu stimato in ben 3,5 miliardi di sterline.
La cocaina porta criminalità e calo dei valori immobiliari. L'Urban Institute Justice Policy Center degli USA rileva che la criminalità violenta aumentò drammaticamente nelle inner cities statunitensi tra metà anni '80 e primi '90 con l'arrivo del crack.
Un quartiere flagellato dalla criminalità legata alla droga perde valore immobiliare. Entrepreneur magazine nota che le aree ad alta criminalità, come quelle generate dalla cultura della droga, attirano minore domanda di acquisto immobiliare o sviluppo commerciale. Di conseguenza, i valori immobiliari in queste aree sono significativamente inferiori, fino al 40% in meno rispetto ad altre zone.
Il Cosmos Club Journal di Washington D.C. evidenziò come il veleno della cocaina sia più visibile in Messico e negli stati andini, dove viene prodotta o trafficata. Qui, i cartelli della droga dispongono di denaro e armi sufficienti per controllare eserciti privati, imprese legittime e potenti politici.
Oltre a compromettere sistemi giudiziari e governi, la presenza di denaro della droga in un'economia neutralizza le politiche fiscali e monetarie nazionali. Studi finanziati dall'ONU (UNRISD) mostrano che il denaro della droga in questi paesi compete con i fondi dell'economia legale, sfuggendo al controllo delle banche centrali. Inondati di contante non controllato, i settori legittimi possono subire inflazione locale o concorrenza da beni importati più economici.
Salute della comunità