Salute e malattia
Il consumo di granchio blu tende a suscitare molte controversie. Questo perché ci sono state segnalazioni di granchi blu che causano terribili problemi medici negli esseri umani come cancro e malfunzioni renali. La colpa sta in dove i granchi vengono raccolti, le coste atlantiche e del Golfo, che hanno avuto numerosi problemi dagli anni '80 con un inquinante chimico chiamato diossina che contamina l'acqua in cui vivono i granchi. Questo a sua volta contamina gli organi interni dei granchi con diossina, che è noto per causare cancro e altri gravi problemi di salute.
Il cancro è spesso il problema più discusso risultante dal mangiare granchi blu contaminati. Uno dei casi di salute più seri che coinvolgono granchi blu fu il risultato di una pericolosa fuoriuscita di diossina durata 40 anni nella baia di Newark nel New Jersey. Le autorità non erano a conoscenza dei livelli di diossina, causati da inquinamento industriale e scarico di materiali pericolosi nella baia. La diossina a sua volta contaminò i granchi blu così come le persone che li consumarono. Gli individui furono avvertiti di non consumare i granchi per la loro sicurezza e avvertiti della possibilità di cancro. La diossina entra negli organi interni del granchio, che vengono poi ingeriti dagli esseri umani. Mangiare un granchio contaminato con diossina aumenta i rischi di cancro di un fattore di più di un milione, secondo il Dipartimento della Protezione Ambientale del New Jersey. Anche se il problema di Newark è stato ripulito, la minaccia di diossina rimane — specialmente nei frutti di mare dove pesci e granchi dipendono da un ambiente sano, non inquinato. La diossina è stata direttamente collegata al cancro ed è quindi definita "cancerogeno umano noto" dall'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro.
Tutti i corpi umani contengono almeno una piccola quantità di diossina naturalmente nel corpo a causa dell'onnipresenza della sostanza chimica nel nostro ambiente attuale. Questo, in media, non ha effetti avversi sulla salute umana. Mangiare un granchio con tracce di diossina, per esempio, probabilmente non ti ucciderà o ti darà il cancro. I granchi contaminati più pericolosi sono quelli che contengono alti livelli di diossina, come quelli nel porto di Newark che erano talvolta anche sei volte maggiori dei livelli necessari per causare cancro. Tieni presente che anche granchi che contengono piccole dosi di diossina ingerite nel tempo possono ancora portare a problemi di salute come lesioni cutanee, macchie scure sulla pelle e diminuzione della funzione epatica.
Oltre al cancro, l'esposizione a lungo termine a diossina o granchi contaminati con diossina causa molti altri gravi problemi di salute. L'inquinamento da diossina causa danni a una vasta gamma di parti e funzioni del corpo inclusi cancro, diabete, danni neurologici e immunitari, alterazione del sistema endocrino nonché danni al fegato e alla pelle. Danni riproduttivi e interferenza con ormoni sono stati anche segnalati sebbene la diossina non venga trasmessa nel materiale genetico. Considerando che più del 90% di tutta la contaminazione umana da diossina è causata da vita marina come granchi, pesci e molluschi, è meglio essere sempre sicuri sul contenuto e le origini dei tuoi granchi.
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