Salute e malattia
Tatuaggi e piercing esistono da migliaia di anni e non sono mai stati più popolari. Circa un quarto della popolazione USA ha almeno un tatuaggio, e il 15% ha almeno un piercing. La crescente popolarità della cosiddetta "body art" corrisponde al grande numero di esercizi commerciali negli USA che offrono servizi di tatuaggio e piercing. Questo settore non è regolato dal governo USA. Conoscere i rischi connessi a tatuaggi e piercing aiuta il consumatore a prendere decisioni d'acquisto sagge.
Le infezioni batteriche risultanti da tatuaggi o piercing possono avvenire sia durante la procedura che prima che l'area colpita sia completamente guarita. Tipi documentati di infezioni batteriche da tatuaggi e piercing includono stafilococco, sifilide, sindrome da shock tossico, cancroide, tetano, lebbra e tubercolosi. Le infezioni batteriche più comuni sono infezioni cutanee minori che guariscono senza bisogno di attenzione medica. Le infezioni più serie, sebbene rare, possono essere mortali o debilitanti.
Casi documentati di infezioni virali dall'ottenere un tatuaggio o piercing includono HIV e le varie forme di epatite. Sia l'HIV che l'epatite sono altamente trasmissibili e potenzialmente mortali. Questi virus si diffondono più comunemente tramite aghi contaminati. Un altro modo in cui i virus possono infettare una persona che si fa un tatuaggio o piercing è tramite superfici contaminate come maniglie dei cassetti e piani dei tavoli.
Tipi di reazioni allergiche a tatuaggi e piercing includono irritazione cutanea e orticaria, reazioni granulomatose, linfadenopatia, pseudolinfomi e sarcoidosi. Chi sceglie di farsi un tatuaggio può essere allergico ai pigmenti nei coloranti usati per i tatuaggi o al tipo di vettore aggiunto al pigmento negli inchiostri per tatuaggi. Nei piercing, il tipo di metallo usato per il gioiello inserito nel piercing può causare una reazione allergica.
Sono stati riportati casi di tumori cutanei che si sviluppano all'interno dei confini di un tatuaggio e non vengono notati finché il cancro non si diffonde fuori dal bordo del tatuaggio. Il pigmento mercurio-cadmio è stato implicato nel cancro della pelle. Poiché i trattamenti per il cancro sono più efficaci quando il cancro è preso presto, questo può essere un problema potenzialmente pericoloso. I tipi di tumori cutanei riportati su persone con tatuaggi includono melanoma maligno, carcinoma a cellule squamose e carcinoma a cellule basali.
Le persone con tatuaggi possono sviluppare granulomi, che sono rigonfiamenti che si formano per incapsulare le particelle di inchiostro del tatuaggio. Alcuni ospedali non eseguiranno risonanze magnetiche potenzialmente necessarie su persone con tatuaggi a causa di complicazioni causate da componenti metallici degli inchiostri per tatuaggi. Se una persona decide di farsi rimuovere un tatuaggio, ci sono pericoli di cicatrici e degli inchiostri che si degradano in sostanze tossiche che gravano sui reni e fegato della persona.
Ci sono passaggi di buon senso che gli individui possono fare per minimizzare i potenziali rischi associati a farsi un tatuaggio o piercing. I consumatori dovrebbero assicurarsi che aghi monouso nuovi e vassoi per inchiostro siano usati e verificare che l'esercizio sia autorizzato. Gli individui con tatuaggi sono ben consigliati a controllarli regolarmente per cambiamenti alla pelle che potrebbero indicare cancro cutaneo. Le persone non dovrebbero prendere la decisione di farsi un tatuaggio o piercing mentre sotto l'influenza di droghe o alcol.
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