Salute e malattia
In uso da migliaia di anni e da molte civiltà, gli acquedotti hanno una lunga storia e continuano a essere usati ancora oggi. Questo articolo descrive cosa sono gli acquedotti, la loro storia e i loro usi attuali.
Un acquedotto è una struttura artificiale che trasporta l'acqua. Alcuni usano il termine anche per canali navigabili artificiali. Queste strutture sono talvolta elevate e hanno l'aspetto di ponti. Gli acquedotti sono usati principalmente per fornire acqua per irrigazione e acqua potabile ma sono talvolta usati per trasportare navi o alleviare allagamenti.
Egizi, Persiani e Assiri li usavano per trasportare acqua per vari usi. Forse i più famosi acquedotti sono quelli costruiti dai Romani circa 2.000 anni fa. Molte di queste impressionanti strutture a ponte in pietra sono ancora in piedi in tutta Europa, dal Portogallo alla Turchia.
Gli acquedotti sono ancora costruiti e mantenuti oggi. La California e altri stati USA usano canali artificiali aperti per trasportare acqua su lunghe distanze sia per scopi agricoli che per acqua potabile. L'Acquedotto della California si estende per oltre 1.100 km (700 miglia), fornendo acqua tanto necessaria ad agricoltori e città della California meridionale.
Con il cambiamento climatico che porta a diminuzione delle precipitazioni in molte aree popolate del mondo, il potenziale per un uso espanso degli acquedotti è alto. Le città negli USA saranno probabilmente costrette a localizzare, assicurare e trasportare acqua da fonti distanti. Colloqui ufficiali sono già iniziati tra USA e Canada su modi per spedire acqua dal Canada agli stati del Midwest e Sudovest.
Quando si pensa agli acquedotti, si immaginano tipicamente le strutture a ponte elevate dei più famosi. Tuttavia, la maggior parte degli acquedotti sta a livello del suolo o corre sottoterra. Le strutture a ponte erano costose da costruire e venivano usate solo quando assolutamente necessario per attraversare una valle o area bassa.
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