Salute e malattia
La torbidità può influenzare il livello di ossigeno disciolto nell'acqua in molteplici modi. L'aumentato assorbimento della luce dall'acqua torbida può portare a temperature dell'acqua aumentate e livelli di ossigeno diminuiti. Il contenuto delle particelle che causano la torbidità può anche portare a una diminuzione dei livelli di ossigeno disciolto. Particelle di suolo con nutrienti in eccesso possono portare a fioriture algali. La decomposizione di queste fioriture algali e altri composti organici associati con particelle che causano torbidità porta a livelli diminuiti di ossigeno.
La torbidità descrive quanto l'acqua è torbida o torbida. L'acqua contenente alti livelli di particelle sospese è definita come molto torbida.
La torbidità può influenzare i livelli di ossigeno disciolto in molteplici modi attraverso le sue qualità di assorbimento della luce e la natura chimica delle particelle che causano la torbidità.
Le particelle che causano torbidità assorbono molti dei raggi del sole. Quando questi raggi sono assorbiti da una particella di colore scuro, l'energia viene rilasciata come calore in modo molto simile a come l'asfalto si scalda nelle giornate soleggiate. A causa di questa proprietà di assorbimento della luce, l'acqua torbida viene riscaldata più rapidamente dal sole rispetto all'acqua più chiara. Man mano che si scalda, l'acqua perde la sua capacità di trattenere ossigeno disciolto; quindi la torbidità può portare a una diminuzione dei livelli di ossigeno per il suo impatto sulla temperatura dell'acqua.
La torbidità è spesso causata da minuscole particelle di suolo che sono state lavate in un corpo idrico dalla terra. Queste particelle possono contenere nutrienti che, quando combinati con acqua e luce solare, causano una crescita esplosiva di alghe. Quando queste alghe muoiono e si decompongono. La decomposizione delle alghe implica un processo biologico che consuma quantità significative di ossigeno. In questo modo, la torbidità può causare livelli più bassi di ossigeno disciolto nell'acqua causando fioriture algali. Questo particolare processo è largamente responsabile delle enormi "zone morte" trovate in molti dei nostri oceani.
Le varie sostanze che compongono le particelle che causano torbidità possono avere un'alta domanda biologica di ossigeno (BOD), che è una misura della quantità di ossigeno usata per decomporre una sostanza. L'aumento della torbidità è quindi associato a un aumento del BOD e a una diminuzione dei livelli di ossigeno.
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