Salute e malattia
I rifiuti pericolosi possono danneggiare uomo e ambiente se gestiti male. I rifiuti speciali comportano rischi sconosciuti per uomo e ambiente. I rifiuti pericolosi includono prodotti domestici con solventi corrosivi o rifiuti con piombo e arsenico. I rifiuti speciali possono includere fertilizzanti o terreno contaminato.
Secondo l'Environmental Protection Agency, i rifiuti pericolosi sono materiali pericolosi o nocivi. Sono classificati tali quando il materiale è infiammabile, corrosivo, reattivo e tossico.
Un rifiuto è infiammabile se può creare fuoco per attrito o bruciare facilmente (es. solventi, gas). Materiali corrosivi includono detergenti industriali o per scarichi. Materiali reattivi includono ammoniaca e candeggina. I materiali sono tossici se inalati o ingeriti con effetti nocivi. I rifiuti possono essere tossici anche se smaltiti incautamente nell'ambiente.
Secondo Allied Waste, la rimozione di rifiuti speciali richiede manipolazione e permessi speciali per i potenziali rischi per uomo, ambiente, abitazioni e attrezzature. Includono acidi, sostanze chimiche, petrolio da perforazione e rifiuti di uranio. Possono essere classificati in categorie come rifiuti industriali e controllo dell'inquinamento.
Sono rifiuti composti da solidi, semisolidi, liquidi o gas, formati durante processi industriali o agricoli; classificati come pericolosi o non pericolosi. Rifiuti industriali e agricoli pericolosi: pesticidi, vernici, sostanze chimiche, metalli pesanti, acque reflue. Materiali non pericolosi non pongono rischi per salute o ambiente (es. gas naturale).
Forma di rifiuto creata dalle imprese. Secondo l'Illinois EPA, si riferisce a contaminanti generati da materiali (es. sostanze chimiche) rilasciati in aria. Può derivare da produzione industriale che pompa sostanze tossiche in aria e ambiente.
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