Salute e malattia
Secondo l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti, respirare ozono innesca una varietà di problemi di salute, tra cui dolori al petto, tosse, irritazione alla gola, polmonite e congestione. All'esposizione, questi sintomi possono durare alcune ore e possono diventare dolorosi. Inoltre, l'ozono a livello del suolo può peggiorare bronchite, enfisema e asma. Riduce la funzionalità polmonare, infiamma il rivestimento dei polmoni e causa danni polmonari permanenti con esposizioni ripetute.
L'ozono è particolarmente un problema per chi ha sistemi immunitari deboli, come bambini piccoli e anziani. Colpisce anche individui che svolgono attività all'aperto come atleti agonisti, giardinieri e lavoratori edili. Secondo scienziati del Duke University Medical Center, alti livelli di ozono a livello del suolo indeboliscono il sistema immunitario uccidendo cellule chiave che combattono i batteri. Controlla il tuo indice locale di qualità dell'aria per determinare la qualità dell'aria. Se i livelli di ozono sono alti, limita le attività all'aperto.
L'ozono a livello del suolo contribuisce a danneggiare le piante e l'ecosistema terrestre. Secondo l'Agenzia per la Protezione Ambientale, è responsabile per un calo stimato di 500 milioni di dollari nella produzione agricola annuale. L'ozono a livello del suolo causa danni cellulari all'interno delle foglie delle piante che interferisce nel processo di fotosintesi. Poiché l'ozono a livello del suolo danneggia il ruolo di pozzo di carbonio della vegetazione, causa più anidride carbonica a rimanere nell'atmosfera il che potenzia l'effetto serra. L'effetto serra può aumentare le temperature medie globali, causare un innalzamento del livello del mare, impattare la produzione alimentare e causare un'epidemia di malattie sensibili al clima come la malaria.
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