Salute e malattia
Oceana North America riporta che la pesca a strascico di fondale è vietata in circa 180.000 miglia quadrate del Mare di Bering intorno alle Isole Aleutine dell'Alaska a partire da luglio 2008. (riferimento 3) Nel 2009, il North Pacific Fishery Management Council ha vietato la pesca industriale nelle acque statunitensi a nord dello Stretto di Bering. (riferimento 3) Il Marine Conservation Biology Institute (MCBI) riporta che la pesca a strascico di fondale "danneggia e distrugge habitat strutturalmente complessi", inclusi letti di coralli di acque profonde recentemente scoperti, habitat di pesci e spugne e strutture geologiche sul fondale marino. (riferimento 1,2)
L'Alaska Oceans Program (AOP) riporta che una ricerca a strascico nel Golfo dell'Alaska nel 1990 ha rimosso 2000 libbre di coralli dal fondale marino. Circa il 27% dei coralli nel percorso della rete a strascico sono stati staccati dal fondale. Sette anni dopo, i letti di corallo danneggiati non erano ancora stati ripopolati con giovani coralli. (riferimento 1) Nel 2002, Bob Stone e Jon Heifetz del National Marine Fisheries Service (NMFS) hanno scoperto che le aree pesantemente strisciate sul fondo del Mare di Bering rivelavano coralli distrutti e aree prive di coralli interamente. (riferimento 1) Una serie di altri studi negli ultimi 12 anni confermano una correlazione tra significativa riduzione del corallo e pesca a strascico di fondale estesa in aree intorno all'Alaska. (risorsa 1, riferimento 1)
Le enormi reti a strascico usate per la pesca a strascico di fondale raschiano il fondale marino pulito di coralli e spugne e influenzano negativamente le reti di supporto vitale di ogni specie nelle aree immediate e circostanti. AOP riporta che una singola passata a strascico nel Golfo dell'Alaska danneggia oltre la metà delle spugne a vaso e fruste di mare nel suo seguito. Lo strascico distrugge anche il 20% delle stelle serpentine e il 13% delle spugne a dito in un solo passaggio sul fondo dell'oceano. (Riferimento 1) MCBI riporta che la pesca a strascico di fondale nel Mare di Bering riduce la complessità dell'habitat oceanico e ha il potenziale di alterare permanentemente i tipi e le quantità di specie dipendenti da complesse strutture del fondale marino. (riferimento 2)
Uno degli elementi distruttivi più grandi della pesca a strascico di fondale al largo della costa dell'Alaska consiste nella massiccia cattura accessoria di specie non bersaglio. Le compagnie di pesca mirano ad animali specifici come gamberi, granchi, merluzzo, pesce spada arancione, dentici, sgombri, merluzzo carbonaro e pesci di roccia. (riferimento 4) Tuttavia, AOP riporta che fino a 17 libbre o più di specie non bersaglio tra cui coralli, spugne e salmone chinook vengono catturate nella rete per ogni libbra della specie commerciabile bersaglio. (riferimento 1) Save Corals riporta che oltre un milione di libbre di coralli e spugne dell'Alaska vengono catturati nelle reti a strascico come cattura accessoria ogni anno. (riferimento 5)
Salute ambientale