Ceneri Volanti (Fly Ash): Rischi per Salute e Ambiente
Cos'è la fly ash
Subprodotto della combustione del carbone in centrali termoelettriche. Polvere fine, per lo più silice (SiO₂), colore bruno chiaro, particelle sferiche. Usata in cemento, calcestruzzo, riempimenti stradali, ma presenta pericoli.
Contenuto di mercurio
~1 ppm (parte per milione) di mercurio (Greener Buildings). Se la fly ash contamina falde acquifere:
- Bioaccumulo in pesci → animali e uomo (catena alimentare).
- Effetti: autismo (esposizione prenatale), disfunzione endocrina, malattie cardiovascolari, neurotossicità.
Contaminazione idrica e aerea
Non solo mercurio. Casi mondiali (Transportation Research Board) di contaminazione acqua/aria da fly ash: vittime con infezioni polmonari e malattie cutanee. Polveri sottili inalabili (PM2.5, PM10) penetrano in profondità nei polmoni.
Impatto su ecosistemi
- Bovini su pascoli contaminati: malattie dentali (fluorosi/arsenico), dermatiti.
- Mortalità fauna selvatica.
- Declino popolazioni uccelli e fauna acquatica in aree contaminate.
- Metalli pesanti (arsenico, piombo, cadmio, cromo, selenio) lisciviano nel suolo e acque.
Gestione responsabile
- Stoccaggio in vasche impermeabilizzate con raccolta percolato.
- Trattamento per immobilizzare metalli (stabilizzazione/solidificazione).
- Riutilizzo in cemento/calcestruzzo solo se conformi a norme (EN 450 in EU, ASTM C618 USA) che limitano contenuti tossici e lisciviazione.
- Monitoraggio falde acquifere attorno a discariche/laghi di decantazione.