Salute e malattia
Il riciclo plastica nei cantieri può evitare tonnellate di materiale plastico dall'entrare nel flusso dei rifiuti solidi e finire in discarica. Imprese edili e operai scartano quotidianamente diversi tipi di plastica. L'industria del legname riciclato cresce significativamente ogni anno, fornendo materiali per pontili, porti e altre costruzioni strutturali, afferma l'EPA USA. Oltre alle plastiche usate in edilizia, gli operai trasportano spesso cibi e bevande in contenitori plastici riciclabili.
Molti cantieri ricevono materiali edili avvolti o incassati in fogli plastica tipicamente in polietilene a bassa densità (LDPE). I produttori formano comunemente LDPE in film estensibile, cellophane, flaconi squeeze, secondo Nebraska Energy Office (NEO). Materiali edili come legno o piastrelle avvolti in film estensibile e cellophane per spedizione, e materiali come colle in flaconi squeeze, generano grandi quantità di fogli plastica facilmente riciclabili. Le plastiche LDPE riciclate diventano frequentemente prodotti LDPE simili dopo riciclo e produzione. Molti servizi di smaltimento riciclo forniscono contenitori separati per diversi tipi di materiali riciclabili e la maggior parte richiede pulizia e compattazione delle plastiche riciclabili.
Esistono diverse forme di plastica solida, secondo NEO. Polietilene tereftalato (PET), polietilene ad alta densità (HDPE) e vinile/policloruro di vinile (V/PVC) appaiono spesso nei cantieri. PET nasce comunemente come vasetti per alimenti/bevande e ricicla in tessuti e fibre per tappeti. HDPE contiene spesso liquidi volatili come sapone, olio motore, vernice e i riciclatori convertono HDPE in materiali per legname plastico, bidoni rifiuti, contenitori compost. V/PVC appare spesso come materiali edili e domestici: finestre, porte, tende doccia e spesso diventa recinzioni, tubi fognatura, tubi giardino dopo riciclo. La maggior parte dei rifiuti edili consiste di plastiche solide. La maggior parte di secchi, tubi e contenitori da cantiere inizia come PET, HDPE o V/PVC grezzi.
Materiali riciclabili in schiuma plastica appaiono spesso nei cantieri come polipropilene (PP) o polistirolo (PS). PP, comune per contenitori alimentari, ricicla in mobili e tappeti, secondo NEO. PS diventa spesso legname plastico o chips imballaggio dopo riciclo. La schiuma plastica riciclabile, pur comune negli USA, è spesso esclusa dai programmi di riciclo perché grandi quantità – diversi camion – producono solo una piccola quantità di plastica utilizzabile. Le schiume hanno grandi quantità d'aria ma resistono a compattazione completa per facilità di trasporto. Mentre alcune aree riciclano schiume, la maggior parte no. Il costo di spedire grandi quantità supera di gran lunga i benefici del riciclo schiume.
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