Sicurezza Turbine Eoliche: Rischi e Strategie di Mitigazione

Il numero di parchi eolici continua a crescere negli USA e nel mondo. Con più turbine costruite, aumentano gli incidenti legati a costruzione e funzionamento. Le turbine eoliche sono relativamente silenziose ed efficienti; sono anche macchine complesse che ospitano processi elettrici. La loro natura costruttiva — altezza e forza pale rotanti — le rende soggette a preoccupazioni di sicurezza uniche.

Cadute

Le turbine eoliche sono strumenti costosi e sofisticati che richiedono installazione e manutenzione qualificate. Alte anche diverse centinaia di piedi e dotate di pale elicoidali, presentano rischio intrinseco di cadute e infortuni per i manutentori — uno dei loro rischi primari. Attrezzature speciali proteggono da molti tipi di cadute e infortuni, ma il rischio di incidenti è reale. Solo una manciata di incidenti turbine all'anno nel mondo sono fatali (meno di 10 all'anno). Infortuni e decessi possibili con qualsiasi lavoro su campi elettrici o tecnologia in quota.

Rottura Pale

Le pale sfruttano l'energia che diventa elettrica. Girano con grande slancio; se malfunzionano o si rompono, pale intere o pezzi possono essere scagliati per oltre 900 metri (1000 iarde) e penetrare tetti e muri. La rottura pale è il guasto meccanico più comune. Incidenti rari, ma potenziale per infortuni e danni proprietà. I parchi eolici dovrebbero essere posti a distanze adeguate da abitazioni per garantire sicurezza.

Incendi

Gli incendi sono il secondo rischio meccanico prevalente. Incendi su apparati conversione elettrica non sono rari, ma per l'altezza delle torri, i vigili del fuoco a terra possono fare poco. Vento e pale stesse possono proiettare scintille e fiamme su vasta area. Particolarmente rischioso vicino aree popolate/forestali, e per personale eolico, che per prossimità è più a rischio ustioni.

Altri Rischi

Altri rischi parchi eolici: cedimento strutturale generale (es. crollo torre) o ghiaccio scagliato da pale. Rischi per infortuni umani reali ma minimi. Uccelli a volte uccisi da pale, ma casi segnalati rari — es. 13 morti uccelli ufficialmente segnalati nel 2009 nel mondo. Studi in corso a New York per determinare se esistono altre preoccupazioni salute/sicurezza.