Salute e malattia
La migliore soluzione per ridurre il depauperamento dell'ozono è diminuire e limitare l'uso di CFC nell'industria. Il Protocollo di Montreal, firmato da numerose nazioni nel 1989, cercò di proteggere lo strato di ozono eliminando gradualmente la produzione di CFC. Questo trattato internazionale rappresentò un massiccio sforzo di cooperazione internazionale per fermare il depauperamento globale dell'ozono. Dall'adozione del protocollo, i livelli di sostanze che depauperano l'ozono sono marcatamente diminuiti, sebbene un completo recupero dello strato di ozono non avverrà per un po'.
La ricerca per trovare alternative chimiche ai CFC è stata fatta per aiutare a rallentare il depauperamento dell'ozono. Molti refrigeranti ora incorporano idroclorofluorocarburi (HCFC), invece di CFC. Gli HCFC diventano meno stabili nell'atmosfera inferiore, permettendo alla maggior parte di decomporsi completamente prima di raggiungere lo strato di ozono. Altre alternative da usare includono idrofluorocarburi (HFC) e refrigeranti a idrocarburi. Gli idrocarburi hanno impatti ambientali molto piccoli e stanno iniziando a ottenere un uso diffuso, specialmente nei condizionatori d'aria.
Molti studi hanno collegato il riscaldamento globale con il depauperamento dell'ozono. Gli scienziati predicono che l'aumento del livello di anidride carbonica raffredderà la stratosfera e quindi aumenterà il tasso di depauperamento dell'ozono. Una soluzione per rallentare il depauperamento dell'ozono include limitare l'emissione di gas serra comuni. Ridurre la produzione industriale di anidride carbonica contribuirà inevitabilmente a ripristinare i livelli di ozono. Molti paesi hanno sviluppato tecnologie più pulite, meno inquinanti nell'industria e nella produzione energetica.
Senza soluzioni valide per rallentare il depauperamento dell'ozono, le conseguenze ambientali possono essere devastanti. Uno strato di ozono più sottile permette a più radiazione ultravioletta nociva di colpire la superficie terrestre. L'aumento della radiazione UV superficiale può portare a un ampio spettro di effetti. Grandi quantità di esposizione UV aumentano il rischio individuale di cancro della pelle e cataratte corticali. Livelli UV crescenti possono anche risultare in danni solari per vari animali. Infine, molte colture commerciali prominenti come il riso possono aspettarsi una riduzione del livello di produzione.
Salute ambientale