Salute e malattia
Negli Stati Uniti esiste un solo fiume non sbarrato lungo più di 965 km (600 miglia). Ci sono più di 75.000 dighe, ma meno del 3% sono utilizzate per generare elettricità. L'acqua viene immagazzinata nella diga con una paratoia per regolare la quantità d'acqua rilasciata secondo i requisiti energetici. Le dighe alterano il flusso naturale dei fiumi, influenzando gli habitat delle specie acquatiche. Allagano anche vaste aree di terra, influenzando le comunità rivierasche.
Il deflusso a filo d'acqua devia il flusso del fiume verso turbine che generano elettricità. Successivamente l'acqua viene ridirezionata al suo corso naturale. La tecnica a bassa caduta immagazzina temporaneamente l'acqua in una piccola diga, mentre la tecnica ad alta caduta si basa sulla gravità dalle regioni montuose. Il deflusso a filo d'acqua riduce l'effetto sui livelli d'acqua e sul flusso naturale del fiume rispetto alle dighe convenzionali, e non causa allagamenti.
L'energia mareomotrice viene sfruttata dalle maree mutevoli nelle baie oceaniche. Le maree in arrivo fluiscono attraverso basse dighe o sbarramenti contenenti cancelle unidirezionali. Man mano che la marea defluisce, l'acqua passa attraverso turbine integrate. Questo metodo non è conveniente come gli altri, poiché gli sbarramenti sono costosi da costruire. I cicli lunari e le fluttuazioni stagionali delle maree influenzano anche la quantità di energia prodotta.
In questo sistema, l'acqua viene pompata da un bacino superiore attraverso una turbina e poi raccolta nel bacino inferiore. Quando la domanda energetica è bassa, l'acqua viene pompata in senso inverso e immagazzinata nel bacino superiore, permettendo di accumulare grandi quantità di energia per lunghi periodi. Le aree dove esistono due bacini sono difficili da trovare. Questo è superato sviluppando sistemi di stoccaggio sotterranei, così solo un bacino deve essere in superficie.
Salute ambientale