Salute e malattia
Decine di migliaia di persone muoiono in incidenti auto ogni anno. Nel 2008, oltre 34.000 incidenti mortali causarono più di 37.000 decessi. I conducenti furono la maggioranza con oltre 19.000 morti. Altre vittime: passeggeri, motociclisti, ciclisti e pedoni. La NHTSA notò che in ogni fascia d'età, i maschi morivano più spesso delle femmine in incidenti mortali, mentre più femmine restavano ferite. Queste statistiche non includono i milioni di feriti né le vite devastate.
I conducenti morti per guida in stato di ebbrezza avevano BAC medio di 0,16, secondo il prof. David Hanson (SUNY Potsdam). I BAC più alti erano maschi 25-35 anni. Nonostante tutto, gli incidenti mortali per guida in stato di ebbrezza diminuirono costantemente dal 1982 al 2005. La percentuale di vittime per alcol scese dal 60% (1982) al 39% (2005).
Alcuni conducenti non considerano le condizioni meteo. Il buon senso dice: col peggiorare del tempo, riduci velocità e aumenta distanza di sicurezza. Secondo NHTSA, la maggioranza degli incidenti meteo-correlati avviene su strade bagnate. Il DOT Road Weather Management Program cita che dal 1995 al 2005, in media il 17% delle vittime da incidenti fu per condizioni meteo avverse: ~7.400 morti/anno. Nel 2008 (NHTSA): 2.442 incidenti mortali per pioggia, 838 per neve/gelo.
Distrazioni: stanchezza, mangiare/bere, parlare con passeggeri, cellulare, SMS, manipolare oggetti. Possono causare incidenti per invasione corsia, uscita di strada, perdita controllo. NHTSA: ~5.870 morti per guida distratta (16% totale). Buona parte con conducenti <20 anni.
Uno studio 2005 dei ricercatori francesi Bernard Laumon et al. suggerisce che guida sotto cannabis contribuisce a incidenti mortali. Dati da polizia francese su 10.748 conducenti in incidenti mortali con test sangue/urine positivi a cannabis. L'uso di cannabis causò il 2,5% delle vittime.
Una crisi è la disruzione dell'attività elettrica cerebrale. La vittima perde controllo e potrebbe non capire cosa succede. Leggi impediscono temporaneamente a chi ha crisi di guidare (3-12 mesi). Ricercatori Johns Hopkins studiarono certificati di morte 1995-1997: lo 0,2% (86 su 44.000+) incidenti mortali fu per crisi del conducente.
Ricercatori Università Adelaide, su dati incidenti con feriti, stimano: ogni aumento 5 km/h (3,1 mph) sopra 60 km/h (37,3 mph) raddoppia il rischio d'incidente con feriti. Molti non realizzano che il tempo di reazione aumenta con la velocità. A velocità maggiori serve più tempo per frenare efficacemente.
Nel 2002, i SUV erano ~1/4 delle auto vendute in USA. ~70.000 ebbero ribaltamenti, ~2.000 morti. Per instabilità dal rapporto altezza/larghezza, i SUV tendono a ribaltarsi anche a 32 km/h (20 mph). Emersero in audizioni Congresso 2000 su vittime per ribaltamenti con pneumatici Firestone. Nello stesso periodo, >12.000 morti per ribaltamenti non legati a pneumatici difettosi vs 300 per pneumatici difettosi.
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