Radioterapia nel cancro: meccanismi, modalità e impatto clinico
La radioterapia (RT) usa radiazioni ionizzanti (fotoni, elettroni, protoni, ioni pesanti) per danneggiare DNA cellule tumorali, causando catastrofe mitotica, apoptosi, senescenza, o morte cellulare immunogenica.
Ruoli clinici chiave
- Definitiva/Controllo locale: curativa per tumori localizzati (testa-collo, cervice, prostata, polmone, linfoma). Conservazione organo (laringe, seno, vescica, retto, sarcoma).
- Adiuvante: post-chirurgia (seno, retto, sarcoma, glioma) → ↓ recidiva locale.
- Neoadiuvante: pre-operatoria (retto, esofago, pancreas, sarcoma) → ↓ dimensioni, ↑ resezione R0, conservazione organo.
- Palliativa: metastasi ossee (dolore), cerebrali, compressione midollo, emottisi, ostruzione. Singola/multi-frazione.
- Modalità combinata: chemioradioterapia (concomitante ↑ radiosensibilità); immuno-RT (effetto abscopal); target-RT.
Tecnologie avanzate
- IMRT/VMAT: fluenza modulata → dose conformazionale, risparmio OAR.
- IGRT: imaging a bordo (kV, CBCT) → accuratezza setup.
- SRS/SBRT: ipofrazionata (1–5 fx), alta dose/fx, accuratezza sub-mm → cervello, polmone, fegato, colonna, oligometastasi.
- Protonterapia: picco Bragg → nessuna dose uscita; pediatrici, base cranio, re-irradiazione.
- IORT: singola frazione intraoperatoria a letto tumorale.
- FLASH RT: dose rate ultra-alta (>40 Gy/s) → risparmio tessuti normali (sperimentale).
Tossicità
Acute: dermatite, mucosite, affaticamento, organo-specifiche (esofagite, enterite, cistite). Tardive: fibrosi, danno vascolare, secondaria malignità, neurocognitivo (cervello).
Tumor board multidisciplinari ottimizzano integrazione RT.