Carie da radiazione: prevenzione e cure dentali durante radioterapia testa/collo
La carie da radiazione è carie dentale rapida e severa risultante da radioterapia a testa e collo. Deriva principalmente da disfunzione ghiandole salivari indotta da radiazioni (xerostomia).
Patofisiologia
- Danno ghiandole salivari: radiazioni (specie >50–60 Gy) causano fibrosi, atrofia acini, e ridotto output. Secrezione sierosa (acquosa, ricca enzimi) più vulnerabile di mucosa.
- Perdita funzioni protettive: saliva tampona acido, remineralizza smalto (calcio, fosfato, fluoro), rimuove detriti alimentari, e ha proteine antimicrobiche (lisozima, lattoferrina, IgA secretoria).
- Shift microbioma: flusso ridotto favorisce batteri acidogeni, cariogeni (Streptococcus mutans, Lactobacillus), abbassando pH placca.
- Effetti diretti tessuti: radiazioni alterano collagene dentina, riducono vascolarizzazione, e compromettono guarigione.
Presentazione clinica
Carie rampanti a margini cervicali, bordi incisali, apici cuspidi — aree normalmente protette da saliva. Progredisce rapidamente; denti possono fratturarsi o diventare non restaurabili in mesi.
Prevenzione e gestione (multidisciplinare)
- Valutazione dentale pre-radiazione: estrarre denti senza speranza (≥2 settimane prima RT), trattare carie/parodontite esistenti, confezionare mascherine fluoro.
- Fluoro alta concentrazione quotidiano: gel NaF 1,1% (5.000 ppm) in mascherine personalizzate 5 min/giorno, a vita.
- Stimolazione/sostituzione saliva: gomma xilitolo senza zucchero, pilocarpina/cevimelina (se ghiandole parzialmente funzionali), sostituti saliva.
- Igiene orale meticolosa: spazzolino morbido, dentifricio fluoro, pulizia interdentale.
- Consulenza dietetica: limitare carboidrati fermentabili, bevande acide.
- Richiami dentali frequenti: ogni 3 mesi durante/dopo RT per intervento precoce.
Coordinazione tra oncologo radioterapista, dentista, e igienista dentale è essenziale per salute orale long-term.