Radioterapia: Come Funziona e Ruolo nel Trattamento del Cancro

La radioterapia è un trattamento per ridurre i tumori e uccidere le cellule tumorali. Circa il 50% dei pazienti con diagnosi di cancro riceve una forma di radioterapia durante il percorso terapeutico. Le radiazioni danneggiano o distruggono sia cellule buone che cattive nell'area trattata alterando il loro materiale genetico, impedendo crescita e riproduzione. La maggior parte delle cellule normali "buone" è abbastanza sana da recuperare e riprendere funzione normale.

Forme di Trattamento Radioterapico

Il trattamento può essere interno o esterno. La radioterapia esterna è più usata perché non invasiva. Fornita da sorgente esterna, solitamente ambulatoriale. La radioterapia interna richiede impianto di dispositivo radioattivo nel/presso il tumore. Solitamente richiede degenza.

Radiochirurgia Stereotassica

Non implica chirurgia vera. Erogazione grande dose radiazioni per distruggere tessuto tumorale nel cervello. Testa del paziente in apposito telaio, radiazioni ad alta dose puntate direttamente sul tumore. Telaio mantiene testa in posizione esatta per non danneggiare tessuto sano circostante.

Radioterapia Intraoperatoria

Radioterapia esterna somministrata durante chirurgia, per tumori localizzati non completamente asportabili o ad alto rischio ricorrenza in tessuti adiacenti. Dopo asportazione parziale/totale tumore, fascio ad alta energia puntato sul sito. Schermi speciali proteggono tessuti circostanti. Usata per cancro colorettale, tiroide, pancreas, intestino tenue, tumori pelvici.

Radioterapia Conformazionale 3D

Immagine tridimensionale del tumore ottenuta con PET scan. Programmi speciali progettano piano trattamento con fascio radiante conforme alla forma del tumore. Radiazioni direzionate sul tumore. Conoscendo forma esatta, minimo rischio danneggiare tessuto sano circostante. Particolarmente utile per tumori forma irregolare (prostata, polmone, naso, cervello).

Radioterapia a Intensità Modulata (IMRT)

Tipo di radioterapia 3D che usa pulsazioni di fasci radioattivi, solitamente intensità variabili. Erogazione multiple dosi a diverse aree tumore simultaneamente. Dosi alte all'interno tumore, basse ai bordi e tessuto sano vicino. Permette dose sostanzialmente più alta al tumore rispetto a mezzi meno controllati.