Salute e malattia
Nella radioterapia, onde o particelle ad alta energia vengono dirette alle cellule tumorali per distruggerle o danneggiarle in modo che non possano più crescere o diffondersi. Se hai un cancro al collo, la radiazione può essere mirata alle cellule tumorali dall'esterno del corpo o può essere impiantata dentro il tumore o proprio accanto a esso con un seme radioattivo. Mentre la radiazione è diretta alle cellule tumorali, può anche causare problemi ai tessuti sani. Gli effetti collaterali della radiazione dipendono da quale parte del corpo viene trattata.
La radioterapia sul collo può causare effetti collaterali alla gola. Il rivestimento dell'esofago può diventare infiammato e dolente. Potresti sentire come se ci fosse qualcosa bloccato in gola o come se il tessuto bruciasse. La deglutizione può diventare dolorosa. In alcuni casi, la deglutizione diventa così dolorosa che mangiare e bere sono troppo difficili.
La radioterapia diretta al collo può causare problemi in bocca. Gli effetti collaterali includono bocca secca, diminuzione o perdita della capacità di gustare e dolore. Potresti sviluppare carie e problemi alla mandibola se la radiazione colpisce l'osso. Potresti sviluppare piaghe in bocca, che possono essere dolorose e portare a rischio di infezione. Potresti anche sperimentare saliva molto densa e filamentosa.
Poiché la radioterapia è un processo in corso, il danno che causa sarà inflitto ancora e ancora. I medici di solito si concentrano sulla gestione degli effetti collaterali sul collo. Per il mal di gola, bere liquidi freschi e mangiare cibi blandi e morbidi può ridurre il dolore. I farmaci per intorpidire bocca e gola possono aiutare. Se non puoi mangiare o bere, un sondino nutrizionale assicurerà che riceva nutrimento. Il tuo dentista può trattare le carie ai denti. Se sviluppi un'infezione, gli antibiotici la contrasteranno.
Prepararsi per i potenziali effetti collaterali della radioterapia al collo può rendere più facile gestirli durante il trattamento. Informa il tuo dentista della tua radioterapia prima che inizi. Può assicurarsi che i tuoi denti e la tua bocca siano il più sani possibile prima che il processo inizi, il che può aiutare a ridurre problemi successivi. Il tuo medico può aiutarti a trovare gruppi di altri pazienti che si sottopongono allo stesso trattamento. Parlare con altri che capiscono cosa stai attraversando può rendere il processo meno stressante.
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