Basofili: funzioni, morfologia e significato clinico

I basofili sono i globuli bianchi circolanti più rari, costituendo appena lo 0,5-1,0% del totale dei leucociti. Derivano da cellule staminali mieloidi e appaiono nel sangue periferico come cellule terminali completamente differenziate.

Significato Clinico

• Aumento dei conteggi (basofilia, >2%): Visto in condizioni allergiche (orticaria, asma), malattie infiammatorie croniche (colite ulcerosa, artrite reumatoide), leucemia mieloide cronica (LMC), policitemia vera, dopo esercizio, iniezione di adrenalina o stress emotivo.
• Diminuzione dei conteggi (basopenia): Meno significativo clinicamente; può verificarsi con stress acuto, uso di corticosteroidi, infezione grave o ipertiroidismo.

Caratteristiche Cellulari

• Granuli: Abbondanti, grandi, granuli citoplasmatici blu scuro-neri contenenti istamina, serotonina, condroitin solfato, eparina, leucotrieni e altri mediatori infiammatori.
• Funzione: Ruolo centrale nelle reazioni allergiche mediate da IgE (ipersensibilità tipo I), difesa contro parassiti (soprattutto elminti), modulazione di altre risposte infiammatorie. Sono l'equivalente circolante dei mastociti tissutali.

Morfologia

• Dimensioni: 8-12 µm
• Nucleo: Tipicamente bilobato o a S con profonde incisioni, spesso oscurato dai granuli
• Citoplasma: Pieno di granuli basofili (che si colorano di blu)
• Forme atipiche: Basofili poco granulari possono apparire in alcune leucemie, notevolmente LMC.

Sebbene pochi in numero, i basofili sono potenti effettori nell'infiammazione allergica e nella difesa parassitaria.