Salute e malattia
I pazienti con leucemia possono ricevere trapianti di cellule staminali. Il materiale trapiantato può provenire da donatore o dal proprio midollo (autologo). Ogni metodo ha rischi e benefici specifici.
La leucemia altera la produzione di cellule ematopoietiche nel midollo: invece di produrre globuli bianchi secondo necessità, queste si replicano incontrollatamente. Il trapianto serve a sostituire le cellule maligne con sane, oppure a ripristinare il midollo distrutto dalla chemioterapia. Le fonti di cellule staminali: midollo del paziente, donatore adulto, sangue cordonale.
Il midollo contiene cellule immature (ematopoietiche) che si dividono costantemente e possono maturare in globuli bianchi, rossi o piastrine. Nella leucemia, producono eccessivi globuli bianchi. La procedura può prevedere la mobilizzazione delle cellule staminali dal midollo al sangue periferico (afereesi) per raccoglierle.
Usa le proprie cellule. Processo: raccolta cellule staminali → distruzione cellule tumorali residue (chemioterapia/radioterapia ad alte dosi) → reinfusione delle proprie cellule precedentemente trattate per eliminare eventuali cellule leucemiche (con agenti immunologici o calore). Limite: non garanzia di eliminare tutte le cellule maligne; non è l'approccio preferito.
Mobilizzazione cellule staminali nel circolo ematico → raccolta tramite afereesi (separazione cellule, ritorno sangue al paziente). Preceduta da alte dosi di radioterapia per eliminare cellule tumorali nel midollo. Le cellule raccolte possono servire per trapianto autologo o solo per ripulire il midollo.
Usa cellule staminali da donatore (solitamente parente consanguineo con compatibilità HLA). La compatibilità si basa su marcatori proteici sui leucociti. Vantaggi: fonte sana di cellule staminali + possibile effetto "graft-versus-leukemia" (cellule donatore attaccano residui tumorali). Rischio: rigetto (malattia del trapianto contro l'ospite). Prevenzione: farmaci immunosoppressori prima del trapianto.
Leucemia