Caratteristiche della malignità: come si comportano le cellule tumorali

La malignità definisce il comportamento aggressivo e autonomo delle cellule tumorali. Caratteristiche fondamentali (Hanahan & Weinberg):

1. Proliferazione incontrollata: Segnalazione di crescita autonoma; evasione dei soppressori di crescita (Rb, p53).
2. Invasione e distruzione: Rottura della membrana basale; degradazione ECM (MMP); infiltrazione locale.
3. Metastasi: Intravasazione → sopravvivenza in circolo → extravasazione → colonizzazione in siti distanti.
4. Angiogenesi: Neovascolarizzazione guidata da VEGF per apporto nutrienti.
5. Dedifferenziazione: Perdita di funzione specializzata; plasticità simile a staminali.
6. Instabilità genomica: Mutazioni, CIN, cromotripsi; consente adattamento.
7. Evasione dell'apoptosi: Sovraespressione Bcl-2, perdita p53, downregolazione recettori di morte.
8. Evasione immunitaria: PD-L1, perdita MHC-I, esclusione linfociti T.
9. Riprogrammazione metabolica: Effetto Warburg (glicolisi aerobica).

Questi tratti guidano collettivamente la progressione letale. Targetizzare le caratteristiche è alla base dell'oncologia moderna (terapie target, immunoterapia).