Salute e malattia
Un oncologo è un medico specializzato nella diagnosi, stadiazione e trattamento del cancro. Quando ricevi una diagnosi di cancro, l'oncologo crea un piano di trattamento personalizzato basato su dettagliati referti patologici che identificano il tipo di cancro, lo stadio, la velocità di crescita e le sedi coinvolte.
La cura del cancro spesso implica diverse modalità, quindi potresti lavorare con vari tipi di oncologi durante il trattamento.
Gli oncologi medici gestiscono il cancro con chemioterapia, terapia ormonale, immunoterapia e altri farmaci mirati. Sono tipicamente il principale punto di contatto per i pazienti, coordinando le cure, monitorando gli effetti collaterali e fornendo follow-up continuo dopo la fine del trattamento.
I radioterapisti oncologi somministrano radiazioni ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Circa il 50% dei pazienti riceve radioterapia come parte del proprio regime. Le tecniche spaziano dalla radioterapia a fascio esterno alla brachiterapia (piccoli semi radioattivi) e alla "radiochirurgia" altamente focalizzata.
I chirurghi oncologi eseguono spesso la prima biopsia diagnostica e, quando appropriato, rimuovono chirurgicamente tumori e tessuto circostante. Guidano anche la preparazione pre-operatoria e il recupero post-operatorio.
Gli oncologi pediatrici trattano i bambini con cancro. Nel mondo, circa 175.000 bambini sotto i 15 anni vengono diagnosticati ogni anno, e negli Stati Uniti circa l'80% di loro sopravvive. Molti oncologi pediatrici conducono anche ricerca e forniscono ampia educazione alle famiglie.
Gli oncologi ginecologici si concentrano sui tumori del sistema riproduttivo femminile — ovarico, cervicale, uterino, vaginale e vulvare — nonché su complesse condizioni ginecologiche non cancerose come endometriosi e fibromi.
Questi medici trattano i tumori ematologici, inclusi leucemia e linfoma, e possono anche gestire disturbi del sangue non maligni come anemia falciforme ed emofilia.
Le prime visite oncologiche durano spesso due o tre ore per permettere una raccolta accurata delle informazioni. Puoi aspettarti:
Preparare una lista di domande ti aiuta a restare organizzato e assicura di ricevere le informazioni di cui hai bisogno. Il MD Anderson Cancer Center raccomanda di chiedere:
Gli oncologi possono eseguire un esame fisico, ordinare esami del sangue e urine, e richiedere imaging come RM, TC, o ecografia. Le biopsie sono spesso necessarie per confermare le cellule tumorali.
Diventare oncologo richiede una formazione estesa. Dopo la facoltà di medicina, i medici completano una residenza di tre anni in medicina interna, seguita da una fellowship di due o tre anni in oncologia medica. I chirurghi oncologi completano una residenza in chirurgia generale e una fellowship oncologica di due anni. I radioterapisti oncologi seguono un percorso di cinque anni che include un internato in medicina interna e una residenza dedicata in radioterapia oncologica.
Per trovare un oncologo qualificato, inizia con una segnalazione del tuo medico di base, verifica la partecipazione alla rete, e considera centri oncologici accreditati dalla Commissione sul Cancro dell'American College of Surgeons. La checklist ospedaliera dell'American Cancer Society può anche guidarti verso strutture affidabili.
In sintesi, gli oncologi sono medici altamente specializzati che diagnosticano e trattano il cancro attraverso specialità mediche, chirurgiche, radioterapiche, pediatriche, ginecologiche o ematologiche. Aspettati un approccio multidisciplinare, test approfonditi, e un team di cura collaborativo progettato per darti il miglior risultato possibile.
Trattamenti per il cancro