Salute e malattia
La vitamina B17 è un composto su cui c'è stata molta controversia negli anni. Pur avendo più di cent'anni ed essendo usata in vari trattamenti medici, la B17 è stata etichettata come cura ciarlatana per il cancro. Il dibattito infuria ancora sull'efficacia nel trattare una delle maggiori malattie moderne, e grazie a Internet non è destinato a morire presto.
Chiamata anche laetrile e amigdalina, i tre nomi sono intercambiabili nell'uso comune. La B17 si trova comunemente in alimenti con concentrazione di nitrilosidi. Particolarmente vera per alimenti della famiglia Prunus: mandorle amare, albicocche, prugnoli, nettarine, pesche e prugne. Sebbene comune nella frutta, la B17 si trova anche in erbe, mais, sorgo, miglio, semi di mela e altri alimenti non comuni nella dieta moderna.
La B17 ha subito molti studi come possibile farmaco anticancro alternativa a chemioterapia e altri trattamenti. Dal 1950 a metà 1970, fu attentamente studiata da molti scienziati, e sebbene abbia supporto in altre parti del mondo (notabilmente Messico) come trattamento anticancro valido, in America la FDA ha dichiarato le affermazioni del Dr. Ernst Krebbs (uno dei ricercatori più di successo su B17 ed effetti sul cancro) come frode assoluta e "ciarlataneria".
Il modo in cui la B17 dovrebbe interagire col corpo, particolarmente con le cellule tumorali, è una rivendicazione leggermente complessa, ma l'idea generale sembra solida. Nel corpo c'è un enzima particolare chiamato rodanesi, formato in grandi quantità, ma mai presente nelle cellule tumorali. D'altro canto, dove ci sono cellule tumorali, c'è un enzima separato, beta-glucosidasi, non presente in chi non ha cancro. Questa osservazione è la chiave di come la B17 dovrebbe combattere il cancro.
La B17 è composta da due parti glucosio, una parte cianuro idrogeno e una parte benzaldeide (analgesico/antidolorifico). Quando ingerita, viene scomposta dalla rodanesi in tiocianato e acido benzoico, entrambi benefici per le cellule sane. Quando la B17 entra in contatto con cellule tumorali, non c'è rodanesi per scomporla. Interagisce con la beta-glucosidasi. L'idrogeno cianuro e la benzaldeide si combinano producendo un veleno che sembra colpire solo le cellule tumorali. Processo chiamato tossicità selettiva.
L'idrogeno cianuro nella B17 alza spesso bandiere rosse come pericolo. Non dovrebbe, poiché l'idrogeno cianuro si è dimostrato chimicamente inerte e non tossico quando assunto come cibo o per uso farmaceutico. Inoltre, viene scomposto dalla rodanesi entro un'ora, e l'eccesso passa normalmente attraverso le urine.
Trattamenti per il cancro