Salute e malattia
Il cancro è una condizione caratterizzata dalla divisione incontrollata delle cellule del corpo, con conseguente funzionamento anomalo. I tumori prendono spesso il nome dalla regione di sviluppo: cancro della pelle, polmone, prostata e seno (nelle donne) sono tra le forme più comuni. Il cancro è una delle principali cause di morte nel mondo, rappresentando quasi il 13% dei decessi. Purtroppo non esiste ancora un trattamento che guarisca completamente i tumori, quindi la diagnosi precoce è essenziale per ritardare i danni causati dalle cellule maligne in proliferazione.
Il cancro viene differenziato in stadi (1, 2, 3, 4) in base alla maturazione e proliferazione delle cellule tumorali. Lo stadio 1: cellule tumorali localizzate in un solo organo. Stadio 2: cellule maligne avanzate all'interno della parte del corpo colpita. Stadio 3: simile allo stadio 2 ma con linfonodi e tessuti sottostanti colpiti. Stadio 4: cellule tumorali diffuse in tutto il corpo in diverse parti.
I metodi di trattamento variano da paziente a paziente in base alla forma di cancro e alla crescita delle cellule tumorali. Tuttavia, chirurgia, chemioterapia e radioterapia sono i metodi più usati contro i tumori di stadio 2. La chirurgia rimuove l'organo colpito per prevenire ulteriori metastasi. Nei pazienti a rischio di recidiva, chemioterapia e radioterapia sono suggerite dopo l'intervento. La chemioterapia somministra farmaci antitumorali come l'interleuchina-2 (IL-2) per danneggiare le cellule tumorali. La radioterapia usa fasci ad alta energia (raggi X) per distruggere le cellule maligne e prevenirne la metastasi.
Numerosi effetti collaterali sono associati ai trattamenti oncologici. Quelli comuni legati alla chirurgia includono dolore (post-operatorio), sanguinamento e infezione (se la ferita non è suturata correttamente). Effetti collaterali di radioterapia e chemioterapia includono nausea, vomito, perdita di appetito, perdita di capelli e affaticamento.
I tempi dei trattamenti variano da individuo a individuo in base alla forma di cancro. Tuttavia, la radioterapia è spesso somministrata quotidianamente per quasi un mese, mentre la chemioterapia è somministrata periodicamente per quattro-cinque mesi.
Misure preventive generali per evitare lo sviluppo del cancro: evitare fumo e alcol, evitare esposizione a tossine e sostanze inquinanti, mantenere una dieta sana e un peso adeguato.
Trattamenti per il cancro