Cancro delle gengive: sintomi, fattori di rischio e diagnosi precoce

Il cancro delle gengive colpisce più uomini che donne, e l'incidenza sta aumentando nei maschi più giovani che usano snuff — una forma umida di polvere di tabacco comunemente posta tra gengiva e guancia. Decine di migliaia di nuove diagnosi vengono riportate ogni anno, classificando il cancro delle gengive come sesto tumore più comune.

Identificazione

Il cancro delle gengive, noto anche come cancro orale, colpisce non solo le gengive ma può penetrare anche mascelle superiore e inferiore, labbra, lingua e guance. Queste aree sono tutte parti della cavità orale che possono essere colpite da una malignità.

Considerazioni

Se si ha una piaga dolorosa in bocca che ricorre continuamente e non sembra guarire, si dovrebbe considerare di parlarne con il medico. Anche noduli rossi o bianchi che durano più di quattro settimane, nonché difficoltà a deglutire o masticare, possono essere sintomi di cancro delle gengive da segnalare.

Parere dell'esperto

La presenza di cancro orale può essere verificata da un medico. Se sintomatico, il paziente viene visitato fisicamente e solitamente viene prescritta una radiografia. Inoltre, può essere eseguita una biopsia. Durante la biopsia, il medico rimuove un piccolo campione di tessuto dall'area in questione, che viene poi controllato al microscopio per cellule cancerose. Il paziente non sente dolore durante la biopsia, eseguita in anestesia locale.

Trattamenti

I trattamenti per il cancro delle gengive variano a seconda di come la malattia si è diffusa e quali aree della cavità orale sono state colpite. Più spesso, si esegue chirurgia per rimuovere il tessuto e le cellule malate. Se la malattia si è diffusa ai linfonodi del collo, questi vengono spesso asportati chirurgicamente. Radioterapia o chemioterapia vengono solitamente somministrate dopo l'intervento per uccidere eventuali cellule cancerose residue che potrebbero essersi diffuse in altre aree o sfuggite durante la chirurgia.

Prevenzione/Soluzione

L'uso di tabacco è la causa principale del cancro delle gengive. Fumo di sigaretta, pipa, sigaro e snuff possono introdurre cancerogeni pericolosi nell'area della cavità orale, creando escrescenze e tumori malsani. L'abuso eccessivo di alcol può anche essere un fattore nello sviluppo del cancro delle gengive.