Salute e malattia
A volte una tosse non è solo una tosse, specialmente se sei un fumatore. La triste verità è che uno dei primi segni del tumore al polmone coinvolge la tosse; e i fumatori costituiscono una parte significativa dei pazienti. Con un tasso stimato di 219.000 nuovi casi per il 2009, le persone dovrebbero essere consapevoli dei primi segni e sintomi associati al tumore al polmone.
Come per la maggior parte dei tumori, non c'è una causa diretta nota. Le prove statistiche mostrano che i fumatori rappresentano l'85% dei casi diagnosticati. Il sito Cancer Organization afferma che il 29% di tutti i decessi per cancro nel 2009 sarà correlato al tumore al polmone. Ma se individuato in stadi precoci, i tassi di sopravvivenza sono molto più alti. Si suggerisce che se sei fumatore o hai storia familiare di cancro, ti faccia esaminare se compaiono questi segni precoci.
Nello stadio 1, un piccolo tumore sotto i 3 cm potrebbe essere trovato in qualsiasi parte del polmone eccetto i bronchi principali. Un tumore di questa dimensione potrebbe non essere percepito dal paziente. Sintomi iniziali: tosse persistente lieve e leggero dolore toracico, a seconda della localizzazione del tumore.
Nello stadio 2, il tumore potrebbe essere cresciuto esercitando più pressione sull'area colpita o crescendo nella parete toracica. I linfonodi circostanti potrebbero essere interessati. I sintomi più evidenti. La tosse può persistere e trasformarsi in sibilo. Per i non fumatori, questo può durare fino a due settimane. Più muco può comparire, con dispnea e alcuni dolori toracici.
A volte le cellule del tumore polmonare hanno sintomi associati che colpiscono il paziente. Queste tendono a produrre ormoni adrenocorticotrofi, che causano secrezione di cortisolo. Questo porta ad aumento del calcio nel sangue. Può causare calcoli renali, mancanza di appetito e debolezza generale.
Se questi sintomi precoci persistono per più di tre settimane senza trattamento, possono iniziare sintomi di stadio 3. Il muco nella tosse potrebbe cambiare colore e coinvolgere sangue. Se il tumore è cresciuto, può premere sui nervi circostanti, causando intorpidimento a braccio o collo. Ripetuti casi di bronchite e infezioni polmonari possono essere un segnale.
Cancro ai polmoni