Tumore al polmone stadio IV: Trattamento e qualità della vita

Tumore al polmone stadio IV: panoramica

Lo stadio IV è il tipo peggiore di cancro polmonare. Significa che il tumore è in stadio avanzato. A questo punto, le opzioni di trattamento non mirano a curare il cancro ma a migliorare la qualità della vita.

Cos'è lo stadio IV

Lo stadio IV è un tumore non a piccole cellule, che costituisce circa il 75% dei tumori polmonari. Non tutti i non a piccole cellule sono stadio IV, ma se il tumore non può essere rimosso chirurgicamente, è considerato stadio IV. Il cancro si è solitamente diffuso oltre i polmoni.

Chemioterapia come trattamento

Poiché il cancro non può essere rimosso chirurgicamente (in parte perché la chirurgia potrebbe favorire la metastasi), la chemioterapia diventa il trattamento preferito. Può fermare o rallentare la crescita del cancro. Usa farmaci per attaccare le cellule a rapida divisione. Poiché le cellule tumorali si dividono più spesso della maggior parte delle altre, diventano il bersaglio dei farmaci.

Benefici della chemioterapia

La chemioterapia per lo stadio IV generalmente estende la vita oltre quella attesa per chi riceve solo cure di supporto. Studi mostrano che i pazienti in chemio hanno il doppio delle probabilità di essere vivi a un anno rispetto a quelli con solo cure di supporto.

Trattamento chemioterapico

Un ciclo per stadio IV può prevedere 4-6 trattamenti fino a 4 mesi. A volte la chemio è in pillole, ma solitamente endovenosa. Esistono oltre 200 farmaci chemioterapici in almeno 50 combinazioni. Per lo stadio IV, la terapia iniziale è una combinazione di due farmaci. Più aggressiva, causa più effetti collaterali, ma ha maggior impatto sul cancro. Alcuni medici aggiungono un terzo farmaco, bevacizumab, con risultati promettenti.

Effetti collaterali della chemioterapia

Poiché la chemio attacca cellule a rapida divisione, colpisce anche cellule sane come follicoli piliferi, midollo osseo e rivestimento gastrico. Questo causa perdita di capelli, problemi digestivi, nausea, ulcere orali e calo delle cellule ematiche. Gli effetti variano da persona a persona. A volte diminuiscono nel tempo, a volte peggiorano. Mentre le cellule tumorali non sopravvivono, quelle sane di solito sì.

Cancro ricorrente

Purtroppo, la maggior parte dei tumori polmonari stadio IV recidiva. La chemio non cura, solo estende la vita. Quando il cancro ritorna, il medico può provare un regime chemioterapico diverso.

Altre opzioni di trattamento

Se il cancro è avanzato ma ha creato una singola lesione, il medico può tentare la chirurgia. La radioterapia può essere raccomandata se i sintomi sono gravi. Se lo stadio IV si è diffuso, la radioterapia può aiutare.