Salute e malattia
Il tumore ovarico origina in uno o entrambi gli ovai. Esistono tre tumori principali che possono originare all'interno delle ovaie: tumori a cellule germinali, tumori stromali ed epiteliali. I tumori a cellule germinali originano nelle cellule ovariche responsabili della produzione di ovociti. I tumori stromali originano nelle cellule produttrici di ormoni che forniscono struttura e supporto all'ovaio. I tumori epiteliali originano sulle superfici esterne delle ovaie. La stragrande maggioranza dei tumori ovarici è causata da tumori epiteliali.
Il tumore ovarico viene stadiazzato usando il sistema standard per stadiare quasi tutti i tumori. Questo sistema assegna uno stadio da I a IV, con I il meno serio e IV il più serio. È chiamato sistema AJCC perché creato dall'American Joint Committee on Cancer. Viene anche chiamato sistema TNM, basato sui tre fattori usati per assegnare uno stadio a un cancro. Il fattore "T" descrive la dimensione del tumore. Il fattore "N" descrive l'estensione o assenza di cancro nei linfonodi. Il fattore "M" descrive la presenza o assenza di metastasi (diffusione del cancro ad altre parti del corpo).
Il tumore ovarico ha tre diverse classificazioni per lo stadio III. Lo stadio IIIA è il meno severo degli stadi III. È caratterizzato da un numero T di 3a, un numero N di 0 e un numero M di 0. Lo 0 in N e M significa che non ci sono metastasi o cancro nei linfonodi. Il numero T di 3a significa che c'è cancro visibile presente nelle ovaie e cellule tumorali microscopiche nel rivestimento dell'addome superiore, ma nessun cancro visibile nell'addome.
Lo stadio IIIB è la classificazione successiva per lo stadio III del tumore ovarico, ed è più difficile da trattare dello stadio IIIA. Ancora, i numeri N e M sono 0, il che significa che non c'è cancro nei linfonodi o in parti distanti del corpo. Tuttavia, il numero T di 3b significa che c'è cancro presente in entrambe le ovaie e cancro visibile nell'addome più piccolo di 2 centimetri.
Lo stadio IIIC è la classificazione finale dello stadio III. Il livello successivo è lo stadio IV, che non è più curabile. Lo stadio IIIC è caratterizzato da un numero N di 1. Questo significa che il cancro è presente nei linfonodi. Il numero T non importa perché è la presenza del cancro nei linfonodi che rende il cancro stadio IIIC. Il numero M è 0. Lo stadio IIIC descrive anche cancro con un numero T di 3c, e N e M di 0. Questo significa cancro visibile più grande di 2 centimetri nell'addome, ma senza coinvolgimento linfonodale.
La prognosi per il cancro è determinata basandosi sulla valutazione dei tassi di sopravvivenza a cinque anni dei pazienti diagnosticati con un dato stadio di cancro. Secondo l'American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per pazienti diagnosticate con tumore ovarico stadio IIIA è 50,8%. Il tasso per stadio IIIB scende al 42,4%. Infine, il tasso per stadio IIIC è 31,5%.
Cancro ovarico