Come lo stomaco digerisce il cibo: succo gastrico, rimescolamento e svuotamento
Lo stomaco è un organo muscolare a forma di J che funge da serbatoio temporaneo, processore chimico, e miscelatore meccanico — trasformando un pasto in chimo per l'intestino tenue.
Succo gastrico: Composizione e funzione
| Componente | Fonte | Funzione |
|---|
| Acido cloridrico (HCl) | Cellule parietali | Denatura proteine; attiva pepsinogeno → pepsina; uccide microbi; pH 1,5-3,5 |
| Pepsinogeno | Cellule principali | Precursore inattivo; attivato a pepsina da HCl; spezza proteine → peptidi |
| Fattore intrinseco | Cellule parietali | Essenziale per assorbimento vitamina B₁₂ in ileo terminale |
| Muco (ricco bicarbonato) | Cellule mucose superficiali, cellule del collo | Protegge epitelio da acido/pepsina; forma gradiente pH in superficie |
| Lipasi gastrica | Cellule principali | Inizia digestione grassi (10-30% grassi dieta) |
| Acqua, elettroliti | Tutte cellule secretorie | Volume per miscelazione, trasporto |
Regolazione della secrezione (Tre fasi)
- Cefalica (30%): Vista, odore, gusto, pensiero cibo → nervo vago → acetilcolina → cellule parietali/principali; anche GRP → cellule G → gastrina.
- Gastrica (60%): Distensione + peptidi/aminoacidi in lume → riflessi locali + gastrina (cellule G) → cellule parietali/principali. Gastrina stimola anche crescita mucosa.
- Intestinale (10%): Chimo in duodeno → enterogastroni (secretina, CCK, GIP) → inibiscono secrezione/svuotamento gastrico (riflesso enterogastrico).
Digestione meccanica: Rimescolamento
- Onde peristaltiche (3/min) originano in stomaco prossimale, intensificano distalmente.
- Retropulsione: Solo particelle <1-2 mm passano piloro; pezzi più grandi respinti indietro per rimiscelazione.
- Risultato: Cibo → chimo semi-fluido (pH ~2-3).
Svuotamento gastrico
- Controllato da sfintere pilorico + feedback duodenale (osmolarità, grassi, acidità, distensione).
- Liquidi: Svuotamento esponenziale (t½ ~15-20 min).
- Solidi: Lineare dopo fase lag; t½ ~60-90 min per pasto misto.
- Grassi rallentano svuotamento di più (mediato da CCK); carboidrati più veloci; proteine intermedie.
Rilevanza clinica
- Gastroparesi: Svuotamento ritardato (diabete, post-virale, idiopatica) → nausea, gonfiore, sazietà precoce.
- Ulcera peptica: Acido/pepsina > difesa mucosa; H. pylori, FANS, stress.
- Anemia perniciosa: Perdita autoimmune cellule parietali → niente fattore intrinseco → carenza B₁₂.
- Zollinger-Ellison: Gastrinoma → massiccia ipersecrezione acida.
Lo stomaco è ben più di un serbatoio — è un bioreattore finemente regolato che inizia digestione proteine, sterilizza microbi ingeriti, e dosa nutrienti all'intestino tenue per assorbimento ottimale.